2021, het jaar waarin we de controle verloren

2021 begon met de belofte van het rijk der vrijheid, een normale president in het Witte Huis, de Green Deal, …., kortom, het gevoel dat we weer greep kregen op de wereld en onze levens. Sindsdien is de hemel boven de Vesder gebarsten, daagt het dat we het virus misschien nooit onder controle krijgen, bleek 20 jaar oorlog een maat voor niets in Afghanistan, … Hoe om te gaan met dat controleverlies? Hoe los laten en toch overeind blijven? Terugblik op een jaar waarin niets nog voorspelbaar bleek.

Terugblik 2021

Vertederd door aaibare panda’s en dromend van gulle investeringen uit Peking ondertekende Charles Michel in 2016 – hij was toen premier - een uitleveringsverdrag met China. Nu de hype geluwd is, wil de Europese diplomatie van die verdragen af. Giselle Nath reconstrueerde een bocht van 180 graden, Rhonald Blommestijn illustreerde.
12 februari, Melbourne, Australië. Een vlinder landt tijdens de Australian Open op de neus van Naomi Osaka. Dat grandslamtoernooi won ze, daarna kwam de Japanse vooral extrasportief in beeld. Ze trok zich terug uit Roland Garros, onthulde dat ze al ¬jaren met ¬depressie worstelt en maakte als eerste wereldtopper mentale druk ¬bespreek¬baar. En passant brak Osaka een lans voor meer diversiteit in de sport. Het was dan geen topseizoen, naast de baan werd de postergirl, ¬activiste en best ¬betaalde atlete ter wereld ¬invloedrijker dan ooit.
13 januari, Brussel. Nadat Ibrahima Barrie het leven liet bij een arrestatie, komt het in Brussel tot rellen tussen politie en jongeren. Een paar weken later volgt een massa-arrestatie, in april ontaardt het nepfestival La Boum in een gevecht. De vertrouwensbreuk is stilaan totaal.
30 januari, Göteborg, Zweden. Sandra Fogel heeft de hele zaal voor zich alleen tijdens een voorstelling op het filmfestival van Göteborg. Vanwege de pandemie werden alle films gestreamd, maar in twee bioscopen werden films vertoond voor telkens één toeschouwer, die werd uitgeloot.
6 januari, Washington DC, VS. Honderden diehard Trumpfans bestormen het parlement in een poging de officiële bekrachtiging van het presidentschap van Joe Biden te verhinderen. Hier in beeld: een Trump-aanhanger die in het Capitool rondloopt met de confederale vlag. Een beladen daad: de vlag wordt vaak gelinkt aan slavernij, racisme en secessiedrang. En een primeur: nooit eerder geraakte iemand ermee tot in het parlement. In de Amerikaanse Burgeroorlog kwamen de opstandige zuiderlingen met hun vlag niet dichter dan tien kilometer van het gebouw.
De voorbije zomer interviewde Peter Vantyghem bekend en minder bekend volk over levenslust, losbreken en jezelf terug- of heruitvinden. Onder hen acteur en muzikant Tom Vermeir. ‘Het is beter geworden nadat ik alles was kwijtgeraakt.’
8 juli, Magaras, Siberië. In het noordoosten van Siberië is men vertrouwd met temperaturen tot -35 graden Celsius. Tot voor kort waren gelijkaardige temperaturen in de andere richting ondenkbaar, maar de voorbije zomer steeg het kwik voor het derde jaar op rij tot rond de 40 graden, met enorme bosbranden en het smelten van de permafrost – grond die normaliter nooit volledig ontdooit - tot gevolg. Door dat laatste kunnen grote hoeveelheden CO2 en methaan vrijkomen, waardoor de opwarming van de aarde versneld wordt.
15 november: Razia ziet in de luchthaven van                            Zaventem haar man en zoon terug, die allebei in China verbleven en met een humanitair visum naar België zijn gekomen. De mannen kunnen hun tranen niet bedwingen.  

Reportage Afghaanse vluchtelingen

Coronaprotest in Parijs. ‘Er zal altijd een balans moeten bestaan tussen kritisch rationalisme en blind vertrouwen. Die verhouding is vandaag helemaal uit evenwicht geraakt.’ 

interview Adam Tooze

Jeroen Olyslaegers: ‘We zijn korte­termijndenkers, opgezadeld met een eindeloos talent om ons geweten te sussen.’ 

Interview Jeroen Olyslaegers

Gevangengenomen regeringssoldaten worden in een truck de Tigrese hoofdstad Mekele binnengereden. 

Conflict Conflict

‘We hebben al zes maanden geen inkomen meer. We souperen nu op wat we eigenlijk nodig hadden na onze verhuizing naar Frankrijk.’

hoe zou het nog zijn met Gunther De Brauwere

onze beste verhalen