Financieschepen Boudewijn Laloo lanceerde in het begin van deze legislatuur de idee om in de oude Veemarktgebouwen op Sint-Pieters een nieuwe beurshalle in te richten. Laloo's achterban, de Brugse middenstand, dringt daar al jaren op aan omdat de huidige Beurshalle, de ,,bunker'' op het Beursplein, niet voldoet. De realisatie van de nieuwe beurshalle staat ingeschreven in de beleidsnota van de huidige bestuursploeg en zou dus voor 2007 een feit moeten zijn. Aanvankelijk was het de bedoeling het veemarkt-gebouw, ondanks zijn opvallend cachet, te slopen wegens ernstige betonrot. Maar de stad keerde op haar beslissing terug omdat een tegenexpertise aantoonde dat de constructie er beter aan toe is dan eerst gedacht. Laloo lanceerde toen het plan om de oude Veemarkt te gebruiken als nieuwe beurshalle.

Sedert de bekendmaking van het beleidsplan is evenwel over het Beurshalle-project niet veel meer gehoord. Maar niettemin blijkt Laloo in stilte verder te werken. ,,Het dossier ligt niet stil, zoals velen vrezen. Momenteel onderzoek ik hoe we het dossier het beste aanpakken zodat de bouw van de nieuwe beurshalle op Sint-Pieters de Bruggeling niets hoeft te kosten.''


Polyvalent
Vandaar dat Laloo eerst laat berekenen wat een nieuwe beurshalle in de Veemarkt dan wel moet kosten. ,,We willen ons niet alleen beperken tot een beurshalle. Daarnaast moet er ook nog plaats zijn voor een polyvalente ruimte. Ik denk eerder aan een mini Flanders Expo, waarin naast de beursfunctie ook nog andere functies mogelijk zijn. Zodra we de kostprijs kennen voor ons project op de Veemarkt, weten we hoeveel geld we sowieso moéten halen uit de verkoop van het Beursplein, incluis oude Beurshalle. Want we gaan van het principe uit dat de verkoop ervan de inrichting van de nieuwe beurshalle vollédig moet dekken. En als het even kan, willen we er zefs nog iets aan overhouden.''


Bouwproject
Volgens Laloo moet de verkoop van het Beursplein 5 miljoen euro (200 miljoen frank) kunnen opbrengen. ,,We willen de oude Beurshalle en het Beursplein verkopen aan een investeerder. Maar die zal maar opdagen als de stad een bouwproject toestaat waaruit hij de nodige financiële return kan halen. Dat wordt de uitdaging. Met andere woorden: het Beursplein in gras leggen, zoals sommigen al gesuggereerd hebben, maakt geen enkele kans.''