Lang voor de ontvoering van Julie, Melissa, An, Eefje, Sabine en Laetitia, meer bepaald halverwege de jaren tachtig, had Marc Dutroux al vijf meisjes tussen elf en negentien ontvoerd en verkracht. Er was één belangrijk verschil met de feiten van tien jaar later: in 1985 liet hij zijn slachtoffers na de verkrachting gaan. Daardoor konden ze achteraf tegen hem getuigen. Dutroux maakte die 'fout' geen tweede keer.