In 2003 werden 880 asielaanvragen ontvankelijk verklaard. Door het huidige spreidingsplan werden de asielzoekers te veel geconcentreerd in bepaalde gemeenten. Door de verhoging van het aantal gemeenten wil de regering dat tegengaan.

De premier was optimistisch over het voorzetten van de dalende trend van het aantal asielaanvragen. Die daalden van 42.000 in 2000 naar 16.900 vorig jaar. Uit de cijfers van mei en juni blijkt dat een daling er ook in 2004 inzit, aldus Verhofstadt.