Hier volgt de letterlijke tekst van de memo die de Amerikaanse president George Bush op 6 augustus 2001, ruim een maand voor de vliegtuigaanslagen in New York en Washington, in handen kreeg. De tekst is zaterdag vrijgegeven. Een aantal passages, in de tekst gemarkeerd als XXX, is onleesbaar gemaakt.
Geheime informatie, informatie van buitenlandse regeringen en berichten in de pers wijzen erop dat Bin Laden sinds 1997 van plan is terroristische aanslagen te plegen in de Verenigde Staten. Bin Laden gaf in Amerikaanse tv-interviews uit 1997 en 1998 aan dat zijn aanhangers het voorbeeld zouden volgen van WTC-bommenlegger Ramzi Yousef en ,,de strijd naar Amerika brengen''.
Na Amerikaanse raketaanvallen op zijn basis in Afghanistan in 1998, zei Bin Laden tegen aanhangers dat hij terug wilde slaan in Washington, meldt de XXX dienst.
Een strijder van de Egyptische Islamitische Jihad (EIJ) verklaarde tegelijkertijd tegenover de XXX dienst dat Bin Laden van plan was gebruik te maken van het feit dat de strijder de VS kon binnenkomen, voor een terroristische aanval.
De millennium-aanslagplannen in Canada in 1999 maakten mogelijk deel uit van Bin Ladens eerste serieuze poging om in de Verenigde Staten een terroristische aanslag te plegen. De veroordeelde aanslagplanner Ahmed Ressam heeft tegenover de FBI verklaard dat hij zelf het plan had opgevat om de internationale luchthaven van Los Angeles aan te vallen, maar dat Bin Ladens naaste medewerker Abu Zubaydah hem aanmoedigde en hem hielp de aanslag voor te bereiden. Ressam heeft ook gezegd dat Abu Zubaydah in 1998 zijn eigen aanslag in de VS beraamde. Ressam zegt dat Bin Laden op de hoogte was van de Los Angeles-operatie.
Hoewel Bin Laden geen succes had, bewijzen zijn aanslagen tegen Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania in 1998 dat hij operaties jaren tevoren voorbereidt en dat tegenslagen hem niet deren. Medewerkers van Bin Laden hielden onze ambassades in Nairobi en Dar es Salaam al in 1993 in de gaten en sommige leden van de Nairobi-cel die de bomaanslagen planden werden in 1997 gearresteerd en het land uitgezet.
Al-Qaedaleden - onder wie een aantal Amerikaanse staatsburgers - verblijven al jaren in de VS of bezoeken het land, en de groep onderhoudt er naar het lijkt een ondersteunende structuur die kan helpen bij aanslagen. Twee Al-Qaedaleden die zijn veroordeeld wegens de bomaanslag op onze ambassades in Oost-Afrika waren Amerikaanse staatsburgers, en een toplid van de EIJ woonde halverwege de jaren '90 in Californië.
Een geheime bron meldde in 1998 dat een Bin Laden-cel in New York Amerikaanse moslimjongeren wierf voor aanslagen.
We zijn niet in staat geweest om meer bewijzen te vinden voor de sensationelere berichten over dreiging, zoals het bericht van de XXX dienst in 1998 dat Bin Laden een Amerikaans vliegtuig wilde kapen om de vrijlating van de 'blinde sjeik' 'Umar 'Abd al-Rahman en andere in de VS gedetineerde extremisten te bewerkstelligen.
Niettemin komt uit FBI-informatie van daarna een patroon van verdachte activiteiten in ons land naar voren dat past bij voorbereidingen voor kapingen of andere typen aanslagen, zoals het recente bespieden van federale gebouwen in New York.
De FBI voert in heel de VS ongeveer zeventig complete veldonderzoeken uit die met Bin Laden verband houden. CIA en FBI onderzoeken een telefoontje naar onze ambassade in de VAE in mei waarin werd gezegd dat een groep Bin Laden-aanhangers in de VS was voor het voorbereiden van aanslagen met explosieven.'
