GROOT probleem voor erfelijkheidsonderzoek bij mensen is dat ze zo lang leven. Het is nauwelijks mogelijk een eigenschap over meer dan enkele generaties te volgen: al snel verdwijnen de gegevens in de mist van de geschiedenis. Niet zo voor de Britse aristocratie: sedert 740 wordt haar handel en wandel netjes opgetekend. Het stamboek van harer majesteits adel is zelfs beschikbaar op cd-rom.
De lijst bevat genoeg mensen om statistisch zinnige besluiten te kunnen trekken, zeker omdat het ook nog ...
En ze leefden nog lang en hadden weinig kinderen
| PIETER VAN DOOREN
Net op het ogenblik dat de Britten het erfelijke lidmaatschap van hun Hogerhuis willen afschaffen wegens volstrekt nutteloos, blijken de hereditary peers van groot nut voor de wetenschap. Onderzoek van hun stamboom leert dat ouders die hun kindertal beperken, langer leven dan vaders en moeders met een grote kinderschaar.
