Op de tempel van Apollo in Delphi stond de spreuk gegrift: ,,Ken uzelf'', en deze aansporing tot introspectie wordt sindsdien vaak beschouwd als het begin van alle kennis. Fernando Pessoa opperde echter al bezwaren tegen een te ver doorgedreven vorm van zelfkennis: die kon immers enkel leiden tot de conclusie dat we niet veel meer zijn dan een ,,toekomstig lijk dat zich voortplant''. De Braziliaanse econoom en socioloog Eduardo Giannetti volgt de voetsporen van Pessoa en breekt een lans voor De kunst van het zelfbedrog (Anthos, 240 blz., 24,96 euro, 1005 fr.).