KNOKKE - Mapei-Quick Step wordt getroffen door een nieuwe dopinghistorie. De Italiaan Eddy Ratti vond gisteravond in de Ronde van België een ampule met groeihormoon in zijn rugzak vond. De teamleiding haalde er zelf de politie van Oostende bij, die de zaak in handen van het parket van Brugge gaf. Het parket nam de zes renners van Mapei die in de Ronde Van België aan de slag zijn mee voor een dopingonderzoek.
Eddy Ratti vond woensdag in het Holiday Inn Hotel in Oostende een ampule in zijn rugzak. De renner wist niet wat hem overkwam en riep er ploegdokter Theo Lebon bij. Die stelde vast dat de ampule groeihormoon bevatte. Omdat hij zijn naam niet aan een dopingrel gekoppeld wil zien, vernietigde Lebon in volle paniek meteen de ampule. Pas daarna werd ploegleider Eric Vanderaerden er bijgeroepen.
Het is de tweede maal in korte tijd dat Mapei met doping in aanraking komt, na de affaire met Stefano Garzelli in de Ronde van Italië. De Italiaan, topfavoriet voor de eindwinst in de Ronde van Italië, werd na de tweede rit in de Giro positief bevonden op probenicide, een dopingmaskerend middel. Ook de tegenexpertise was negatief. Daarop werd Garzelli uit de koers gezet.
Ook toen sprak men bij de directie van de ploeg over een complot.
