De twee werden gedood in een langdurig vuurgevecht tussen Amerikaanse militairen en de bewoners van een grote woning in Mosoel, die volgens burgers van de stad aan een verwant van de afgezette president Saddam Hoessein toebehoorde.

Militairen van de 101st Airborne Division omsingelden het huis in Mosoel nadat hen gemeld was dat er zich topfiguren van het afgezette Baath-regime schuilhielden. Volgens de Amerikaanse versie vielen ze het gebouw aan toen ze van daaruit met automatische wapens beschoten werden. De woning werd zwaar beschadigd.

Qusay (37) en Uday stonden, na hun vader, respectievelijk als tweede en derde op de Amerikaanse lijst van meest gezochte Irakezen. Washington had 15 miljoen dollar uitgeloofd voor hun arrestatie.