De verslechterende conjunctuur wordt langzaam maar zeker zichtbaar op de arbeidsmarkt. Het aantal werkzoekenden stijgt, het aantal vaca­tures daalt. In juli vorig jaar ging er al een eerste lampje knipperen: het aantal vacatures dat de arbeids­bemiddelingsdienst VDAB had ontvangen, lag voor het eerst lager dan dezelfde maand in het voorgaande jaar. Sindsdien is het aantal vacatures elke maand lager geweest. In november was het verschil opgelopen tot 17,3 procent. Sinds twee maanden rinkelt een tweede alarmsignaal: het aantal werkzoekenden ligt nu hoger dan het jaar voordien. Niet veel weliswaar: in november ging het om 1 procent meer werkzoekenden, in december om 1,6 procent. Het lijkt het einde van een dalende trend die al sinds 2015 aan de gang is, en alleen kortstondig werd doorbroken door de coronapandemie. Voor een deel heeft de stijging te maken met Oekraïners die zich op de arbeidsmarkt begeven, licht de VDAB toe. Ze deden het cijfer vooral in de categorie hooggeschoolden toenemen.