Al zo lang ik me kan herinneren staat er in de wintermaanden een naaldboom op de Grote Markt van Brussel. En al net zo lang verschijnt er in de krant telkens een artikel over die boom. Ik lees het elk jaar met een vreemd soort interesse. Niet alleen door de spectaculaire onderneming die het is om een boom van meer dan twintig meter hoog in de binnenstad te krijgen, ook niet omdat ik een fervent kerstvierder ben, en zelfs niet omdat ik vind dat die boom niet had mogen sterven. Nee, ik lees het artikel omdat het in de krant gaat over een niet-menselijk individu. ‘Een boom’ wordt plots ‘de boom’. En omdat we het helemaal niet gewoon zijn om daarover te schrijven, vind ik het elk jaar weer spannend om de oplossingen te zien die journalisten vinden om het over de uniciteit van de boom van dit jaar te hebben.