commentaar
De winstpremie van covid
ap
België behoort bij de economische winnaars van de covidpandemie, en de aankondiging van farmareus Pfizer dat het bedrijf 1,2 miljard investeert in de vaccinfabriek in Puurs, laat dat extra zoet smaken. Puurs was een van de twee fabrieken die het coronavaccin van Pfizer en BioNTech produceerden voor de wereldmarkt. Dat vaccin brengt Pfizer dit jaar ruim 34 miljard dollar op. Voor België gaat de winst breder. ‘Opnieuw een bevestiging van België als farmaland’, tweette premier Alexander De Croo. Met reuzen als UCB en Janssen heeft België wereldbedrijven voortgebracht. Ook giganten als GSK en Pfizer hebben hier indrukwekkende sites uitgebouwd. In Rixensart, Beerse en Puurs verrezen heuse farmadorpen. Ze geven werk en hoge lonen aan duizenden hooggeschoolden voor onderzoek en ontwikkeling. Ook de productie waarin Pfizer nu extra investeert, vergt technisch hooggespecialiseerd personeel en voedt een logistieke ketting die met hubs reikt tot de luchthaven in Zaventem. De farmabedrijven zijn kortom een droominvesteerder in onze kenniseconomie. Loonkosten raken hen nauwelijks, en ze kunnen hier niet snel weg. Anders dan de energie-intensieve en de arbeidsintensieve industrieën, zoals het staal en de voeding.