Helsinki wil koud zeewater van diep in de Oostzee gebruiken om woningen te verwarmen, meldt het persagentschap Bloomberg. De Finse hoofdstad wil met een nieuw CO₂-neutraal verwarmingssysteem minder afhankelijk worden van fossiele brandstoffen. Het is de bedoeling een tunnel te bouwen om water vanop de zeebodem te halen, waar het een constante temperatuur heeft. Door het water door ondergrondse warmtepompen te sturen, kan het systeem voldoende warmte genereren om 40 procent van de Finse hoofdstad te bedienen. Vandaag worden de meeste huizen in Helsinki verwarmd via een systeem dat sterk afhankelijk is van steenkool en aardgas. In 2021 waren fossiele brandstoffen er goed voor meer dan 75 procent van de warmteproductie.

Het zeewaterproject moet een belangrijke stap worden in de overgang naar hernieuwbare energie met als doel CO₂-neutraal te worden. Dat is een hele uitdaging voor een stad in een koud klimaat met een grote warmtevraag. De elektriciteit die nodig is voor het aandrijven van de warmtepompen in het zeewaterproject zal gehaald worden uit kernenergie en hernieuwbare energie. Het project kost 400 miljoen euro en zal in een ontwikkelingsfase twee jaar in beslag nemen. Het zal daarna nog vijf jaar duren voor de infrastructuur met een capaciteit van 500 MW klaar zal zijn voor gebruik. (belga, nta)