oorlog Oekraïne
‘EU maakt visum voor Russen duurder’
De EU-buitenlandministers bevriezen deze week de visumovereenkomst met Rusland, meldt de Financial Times. Dat zal het Schengenvisum duurder en exclusiever maken.
Een Russische toeriste bij de controle aan een Finse grenspost. afp
Sinds de Russische invasie van Oekraïne stellen heel wat EU-leiders zich de vraag in hoeverre Russen nog het recht hebben om als toerist in Europa te zijn. Merkwaardig, noemde de Estse minister van Buitenlandse Zaken het vorige maand, hoe massa’s Russische toeristen het Louvre kunnen bezoeken in de schoolvakantie, terwijl in Oekraïne kinderen worden vermoord. ‘Een moreel uitzichtloze situatie’, noemde Urmas Reinsalu het toen nog (DS 11 augustus).
Na eerdere aankondigingen van Estland, Tsjechië, Polen en Finland dat ze het aantal toeristische visa voor Russen drastisch terugschroeven, komen de EU-ministers van Buitenlandse Zaken met een meer algemene maatregel. Van een algemene stop is nog geen sprake. Wel zal op een top in Praag die dinsdag begint, worden besloten om de huidige visumovereenkomst met Rusland te bevriezen, meldt de Financial Times (FT) op basis van EU-bronnen. ‘Het is ongepast dat Russische toeristen vandaag nog kunnen rondkuieren in onze steden, in onze havens’, citeert de Britse zakenkrant een EU-vertegenwoordiger. ‘We moeten de Russen een signaal geven dat hun oorlog onaanvaardbaar is.’
Dankzij de huidige visumovereenkomst worden aanvragen van Russische toeristen versneld behandeld. Ze genieten ook van een lagere prijs, en hoeven bij hun aanvraag minder documenten voor te leggen.
Geen Europese consensus
Zodra de overeenkomst op de schop gaat, zullen de wachttijden oplopen, en wordt de aanvraagprocedure een stuk bureaucratischer en duurder. ‘Het zijn exceptionele tijden, die exceptionele maatregelen vragen’, zegt de EU-bron tegen FT. ‘We willen binnenkort dus nog verder gaan dan louter de visumovereenkomst opzeggen.’
Daarover bestaat nog geen Europese consensus. Hoewel steeds meer landen Russische toeristen compleet willen weren, staat Duitsland op de rem. Bondskanselier Olaf Scholz zei eerder dat ‘de EU het niet complexer mag maken voor Russen te ontsnappen aan de dictator in Rusland’. Voorstanders van de harde lijn verzekeren dat dissidenten die Poetin ontvluchten, steeds een visum zullen krijgen. (pvm)
