In nog geen week tijd werd Oekraïne kandidaat-lid van de Europese Unie en sloten Zweden en Finland zich aan bij de Navo. Wie dat een jaar geleden had durven te beweren, zou als een lichtzinnige dwaas afgewimpeld zijn. Zeker Vladimir Poetin zou bij zo’n voorspelling een zeldzaam monkellachje getoond hebben. Want de ­belangrijkste reden waarom hij vier maanden ­geleden met een grote troepenmacht Oekraïne binnenviel, was net dat hij de vermeende expansie-ambities van de ­Navo wou stoppen. Poetin zag in het vooruitzicht dat ­Oekraïne ooit in het militaire bondgenootschap opgenomen zou worden, een bedreiging van de Russische ­invloedssfeer die met alle ­middelen tenietgedaan moest worden.