Na het label ‘drinkbaar water’ zou ook het label ‘verse lucht’ in de toekomst overal ingeburgerd moeten raken, zei Pierre Kerkhofs, directeur-generaal bij de federale overheidsdienst Volksgezondheid, afgelopen vrijdag. Samen met de Federatie van Belgische Bioscopen geeft de overheid nu al een eerste aanzet in die richting. De cinema-uitbaters lanceren gezamenlijk een label waarmee ze de luchtkwaliteit in hun zalen garanderen.

Dat is nog maar een klein voorproefje van de ambitieuze plannen van Vandenbroucke. ‘We moeten de luchtkwaliteit verankeren in de dagelijkse praktijk’, verklaart hij aan De Standaard. ‘Betere lucht in een zaal betekent ook minder slaperigheid en minder hoofdpijn. Het helpt ook tegen andere virussen en slechte stoffen in de lucht.’ Lees: net zoals het verbod op roken in de cafés, zou ook verse lucht straks een vanzelfsprekendheid moeten worden.

In eerste instantie werkt Vandenbroucke nu aan een wet om het gebruik van de CO2-meter ook na de coronacrisis te kunnen verplichten. Daarna wil hij een systeem van labels invoeren waarbij de overheid ­horeca toelaat om te afficheren welke graad van ventilatie kan worden ­bereikt.

‘Een sterke paraatheid gaat verder dan preventie tegen infectieziekten’ Frank Vandenbroucke Federaal minister van Volksgezondheid

Covid safe spaces

Normaliter schakelt ons land volgende week maandag naar code geel waarbij zo goed als alle beperkingen wegvallen. ‘We moeten dan evolueren naar een situatie waarin we wel voorbereid zijn op een eventuele nieuwe golf’, zegt Vandenbroucke. ‘In de toekomst moeten we fijnmaziger tewerk kunnen gaan. In plaats van hele sectoren te sluiten, kunnen we bijvoorbeeld plekken creëren waar het risico op besmetting beperkt is, omdat de luchtkwaliteit er gegarandeerd is.’

Vandenbroucke introduceert daarmee ook de term ‘covid safe space’. ‘Dat zijn plaatsen die kunnen aantonen aan de bezoeker dat de luchtkwaliteit er in orde is.’ Hij verwijst daarbij al naar het bottom-up initiatief van de bioscopen. ‘Daardoor kunnen we nu zeggen: “Mensen, ga gerust naar de cinema. Daar is het veilig, daar wordt er voor u gezorgd.” Het is ook in het belang van de sector om duidelijk te maken waar het veilig is.’

Duurzaam wetgevend kader

Vandenbroucke kijkt dus verder dan mogelijke nieuwe opstoten van covid-19. ‘Een sterke paraatheid gaat verder dan preventie tegen infectieziekten. Verse lucht is gewoon van algemeen belang voor onze gezondheid.’

Het heeft weliswaar nog wat juridische voeten in de aarde om het voorstel straks ook effectief te verankeren. Wanneer België overgaat naar code geel, stopt ook de federale noodsituatie. Op dat moment valt het wettelijke kader voor coronamaatregelen, zoals de CO2-meter, ook helemaal weg. ‘Daarom werken we nu aan een duurzaam wetgevend kader samen met de deelstaten’, zegt Vandenbroucke. ‘We zullen onze tijd nemen, maar we moeten dit hoog op de agenda blijven zetten.’