Bij Russische bombardementen op woonwijken in Charkov, de tweede grootste stad van Oekraïne, aan de grens met Rusland, zijn minstens elf mensen omgekomen. Dat heeft de regionale gouverneur maandag gezegd. De aantallen kunnen niet onafhankelijk bevestigd worden.
Nadat het Russische leger er zondag niet in is geslaagd Charkov te veroveren, deden de Russen maandag steeds verwoedere pogingen om de stad te doen wankelen. De raketten die het leger afvuurde op woonwijken zijn een voorlopig dieptepunt in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De lokale gouverneur Oleg Sinegoebov sprak op Facebook over een ‘oorlogsmisdaad’. ‘Dit gebeurt op klaarlichte dag, terwijl mensen naar de apotheek gaan of boodschappen doen’, schreef hij. Volgens de gouverneur konden de hulpdiensten door de aanhoudende rakettenregen hun werk niet doen. Hij maakt gewag van minstens 11 doden.
Volgens de burgemeester van Charkov zijn vier burgers gedood toen ze uit hun schuilkelder kwamen om water te halen. Nog volgens hem kwam een gezin met drie kinderen om in een uitgebrande wagen. Op videobeelden zijn raketaanvallen en explosies tussen hoge appartementsgebouwen te zien. Rookpluimen vullen de lucht.
Charkov is de tweede grootste stad van Oekraïne en bevindt zich net over de grens met Rusland. De stad wordt al meerdere dagen belegerd. De steeds driestere manier waarop het Russische leger te werk gaat, roept vragen op over hoe ver Poetin wil gaan in zijn oorlogsvoering.
Onderzoek door International Strafhof
De openbaar aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag zei later op maandag dat het ‘zo snel mogelijk’ een onderzoek zal starten naar ‘oorlogsmisdaden’ en ‘misdaden tegen de menselijkheid’ in Oekraïne. ‘Ik ben ervan overtuigd dat er een redelijke basis is om aan te nemen dat in Oekraïne vermoedelijke oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid zijn begaan’, zei aanklager Karim Khan van het ICC in een verklaring. Vrijdag zei Oekraïne al dat het bewijs had verzameld van oorlogsmisdaden nadat er burgerdoden waren gevallen bij bombardementen op een kleuterschool die dienstdeed als opvangplaats.
Volgens Josep Borrell, hoge vertegenwoordiger van het Europees buitenlands beleid, wordt de Russische militaire campagne ‘meer en meer meedogenloos’. Dat besloot hij maandagnamiddag na afloop van een beraad met de Europese ministers van Defensie. De Britse premier Boris Johnson veroordeelde ‘barbaarse, Russische bombardementen op burgers’ aan de telefoon met de Oekraïense president Volodimir Zelenski.
