In Pakistan zijn minstens 21 mensen om het leven gekomen nadat ze door de hevige sneeuwval vast kwamen zitten in hun voertuig.
‘Zeker 21 mensen, onder wie vrouwen en kinderen, zijn gestorven’, zo delen de hulpdiensten mee. Er wordt gevreesd dat het dodental nog verder zal oplopen.
De slachtoffers bevonden zich in de buurt van de bergstad Murree, in het noorden van Pakistan. Door de geblokkeerde wegen zitten duizenden mensen vast. Het leger probeert momenteel de wegen vrij te maken en hulp te bieden aan getroffen mensen.
Murree is een klein toeristisch stadje, dat populair is bij de inwoners van de 70 kilometer verderop gelegen hoofdstad Islamabad. Volgens een woordvoerder van de politie zijn de voorbije dagen meer dan 100.000 voertuigen naar de bergstad gereden om er de vergezichten in de sneeuw te aanschouwen. Dat heeft geleid tot enorme verkeersopstoppingen. Omdat alle hotels vol zitten, hebben sommige mensen in hun auto geslapen.
‘Ik heb de plaatselijke bevolking gevraagd de toeristen te helpen en hen te voorzien van voedsel en beddengoed’, zegt minister van Binnenlandse Zaken Sheikh Rashid Ahmed.
Volgens de meteorologische diensten kan de hevige sneeuwval nog tot zondagavond blijven duren. De overheid heeft de noodtoestand uitgeroepen in Murree. Er worden geen toeristen en voertuigen meer toegelaten in het gebied.
