Door dreigende sancties heeft het ziekenhuis André Renard in de Luikse stad Herstal toch besloten zijn spoed te openen. Eerder had de directie aangekondigd dat die tot maandag gesloten zou blijven door een gebrek aan medewerkers en vermoeidheid bij het personeel.
‘Al twee jaar levert het voltallige ziekenhuispersoneel de grootste inspanning in de strijd tegen covid-19’, verklaarde het ziekenhuis eerder. ‘We hebben alle middelen uitgeput die ons in staat stellen onze taken als algemeen ziekenhuis uit te voeren en we hebben de limiet bereikt van wat menselijk mogelijk is.’
De spoedeisende hulp was daarom sinds donderdagmiddag 14 uur gesloten. De bedoeling was dat die dicht zou blijven tot maandag 13 december om 8 uur, om een toevloed van nieuwe patiënten tegen te gaan. Maar de spoeddienst gaat nu toch zaterdag om 8 uur opnieuw open.
Het ziekenhuis had op het einde van de dag een brief van de gezondheidsinspecteur ontvangen, waarin het ziekenhuis opgedragen werd de afdeling te heropenen. Zo niet, zou een proces-verbaal worden opgesteld, waarna sancties dreigen zoals boetes en/of een gevangenisstraf voor de algemene directie, de medische directie, de verpleegkundige directie en de hoofdverpleegkundige van de spoedafdeling.
Probleem verschuiven
‘Ook al heropenen we de spoedafdeling, we hebben geen personeel meer’, reageerde een woordvoerder van het ziekenhuis. ‘We gaan naar een andere werking. De heropening van de spoedafdeling zullen we compenseren door bedden en zorgeenheden te sluiten, waardoor andere patiënten de gepaste zorg niet meer krijgen.’ Het probleem wordt zo gewoon verschoven, stelt de woordvoerder.
‘Wij zijn ons bewust dat dit op lange termijn niets oplost’, lichtte het ziekenhuis eerder zijn beslissing om de spoed te sluiten toe. ‘Zonder een opwaardering van het verplegend beroep zal de situatie de komende maanden nog verslechteren, dus structurele maatregelen dringen zich op.’
Het kabinet van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) reageerde scherp op de oorspronkelijke beslissing. ‘Telkens wanneer het ziekenhuis weigert om een patiënt op te nemen, zal de inspecteur van de gezondheidsinspectie een proces-verbaal kunnen opstellen voor inbreuken op de wet van 1964 over dringende geneeskunde hulpverpleging.’
