Het is geen leuk nieuws, voor Argenx, maar al te dramatisch is het nu ook weer niet. Farmareus Johnson & Johnson, dat al 525 miljoen dollar investeerde in de ontwikkeling van cusatuzumab, trekt er nu een volle streep onder. Daarmee zegt het alle aanspraken op potentiële winst op. Argenx mag alle ­geboekte ­resultaten en data over de molecule ­behouden. ‘J&J heeft zijn portefeuille herbekeken en heeft beslist om zijn middelen en mensen elders in te zetten’, zegt Tim Van Hauwermeiren, de ceo van Argenx, vanuit Boston. ‘Wij ­geloven wel nog in het potentieel van de molecule. Uit de eerste data van fase 1b bleek dat het middel vrij goed aansloeg bij 42 oudere leukemiepatiënten. Bij de helft van de patiënten verdwenen de tumorcellen volledig, bij nog eens 30 procent waren de tumorcellen weg, maar ­waren de bloedwaarden nog niet hersteld. De studie loopt nog. De vraag is vooral of de patiënten volledig genezen zijn en niet hervallen. Dat weten we pas over een halfjaar tot een jaar.’