De cybercriminelen die deze week een Amerikaanse oliepijplijn van 6.000 kilometer stil­legden, zijn geen clubje hackende tieners. Evenmin zijn het professionele spionnen, betaald door China of Rusland. Dit gaat over criminelen van een andere orde, waar we minder vaak over lezen. ‘Darkside’ dook pas vorige herfst voor het eerst op, maar liet intussen al flink van zich horen: de groep maakt een tiental slacht­offers per maand. Dat kan alleen als je daar een uit­gekiende organisatie voor opzet. Ze gaan niet zelf achter doelwitten aan, maar laten dat over aan onderaannemers. Jawel: Darkside is een franchise. Andere hackersgroepen moeten eerst een heus sollicitatiegesprek doorstaan. Dan krijgen ze toegang tot de Darkside-software, die blijkbaar ook een bedieningspaneel omvat om de contacten met slachtoffers te beheren. Darkside krijgt een deel van de ­opbrengst.