Patrice Lumumba, voorvechter van de Congolese onafhankelijkheid en eerste premier van het land, blijft bijna 60 jaar na zijn dood een ‘held zonder graf’, schreef Lumumba’s dochter. ‘Wij, de familie Lumumba, vragen de rechtvaardige terugkeer van de ­relikwieën van Patrice Emery ­Lumumba naar de grond van zijn voorvaderen.’ Dat meldt het Franse persbureau AFP, dat de brief kon inkijken.

Lumumba werd in 1960 opgepakt en uitgeleverd aan Katangese separatisten. Begin 1961 werd hij er vermoord. In 2001 besloot een parlementaire onderzoekscommissie in Brussel dat sommige regeringsleden en andere Belgische actoren een morele verantwoordelijkheid dragen voor de moord op de eerste Congolese premier.

Tanden

Begin 2000 gaf de Belg Gérard Soete, toenmalig politiecommissaris, aan AFP en op de Duitse ­televisiezender ARD toe dat hij hielp het lichaam op te ruimen. Hij zaagde de lichamen van de premier en twee medestanders in stukken en loste ze op in zuur, maar hield wel de tanden van ­Lumumba bij. Soetes dochter toonde een van die tanden in een interview met Humo in 2016. In de brief aan de koning verwijst ­Juliana naar de ‘verachtelijke verklaring’ over ‘het bijhouden door sommigen van zijn resten’.

Op 30 juni verraste de koning toen hij in een brief aan president Félix Tshisekedi, naar aanleiding van 60 jaar onafhankelijkheid, de ‘diepste spijt’ betuigde voor de Belgische wandaden in Congo, tijdens het bewind van Leopold II en de koloniale periode. (belga)