Geen woord over zijn afscheid in de seizoensfinale van De ideale wereld gisteravond, maar Otto-Jan Ham zal het programma in het najaar niet meer presenteren. Vanaf september wordt hij vervangen door een andere Nederlander: stand-upcomedian Jan Jaap van der Wal, die al enige tijd een van Hams ‘sidekicks’ was in het satirische programma. 

Tijd voor een wissel

Het is geen verrassing dat Ham na vijf jaar en tien seizoenen de fakkel doorgeeft. Eind vorig jaar gaf hij in een interview al aan dat hij De ideale wereld niet voor eeuwig zou presenteren: ‘Na vijf jaar is de tijd stilaan rijp voor een wissel. Volgens mij is zo’n programma ook gebaat met af en toe een andere presentator.’ 

De eerste vijf seizoenen van De ideale wereld waren te zien op Vier, waar het programma vier keer per week te zien was. Op Canvas ging het eerst naar drie uitzendingen per week, later naar twee.

De voorbije weken liet Ham niet in zijn kaarten kijken, ook al lag zijn afscheid en vervanging al vast. Op de vraag waarom hij zou stoppen als presentator, antwoordde hij vorig weekend nog in deze krant: ‘Je mag het jezelf niet te gemakkelijk maken in het leven. Ik neem graag risico’s, dat houdt me scherp. De eindredacteur en ik zijn de twee enigen van de huidige ploeg die er al van het prille begin bij zijn. En het programma is nog even sterk als in het begin, zo niet sterker. Pas als bepalende figuren vertrekken, zetten anderen een stap. Dat geldt ook voor de presentator. Met het talent dat hier samenzit, blijft De ideale wereld nog lang bestaan. Zelfs als het programma ooit van tv gehaald wordt. Dan gaat het gewoon door op het internet.’

De nieuwe Belg

Ham bleef met opzet vaag over zijn afscheid omdat hij de seizoensfinale van het programma niet wou overschaduwen. Pas nu bevestigt hij, met een knipoog: ‘Ik wou eigenlijk vooral stoppen om eens hardop te kunnen zeggen dat De ideale wereld het allerbeste programma ter wereld is, zonder dat het arrogant zou klinken. En dat kan alleen als je er zelf geen deel meer van uitmaakt.’ 
Ham kan zich nu voltijds bezighouden met zijn eerste solovoorstelling Even Goede Vrienden, waarmee hij dit najaar de Vlaamse cultuurcentra aandoet.

Van der Wal, die voorlopig geen interviews geeft over zijn nieuwe baan, timmert al even aan een carrière in Vlaanderen. Hij werd in 2015 een vaste gast in de talkshow Café Corsari, ging in Antwerpen wonen voor zijn voorstelling De Nieuwe Belg, kwam vanaf 2016 wekelijks langs in De ideale wereld en was vorig jaar jurylid in De Slimste Mens ter Wereld.