Nieuwe start
Op 10 juli verklaarde de Iraakse overheid, in Mosul, IS overwonnen. Twee dagen later maakte Ivor Prickett, voor de New York Times, dit beeld in het oude stadsdeel waar men alsnog strijd voerde. In die periode doken her en der militanten op. Soms liepen die recht in militaire handen. En soms deden ze dat met een menselijk schild. Deze jongen was zo’n vleselijk pantser. Nog geen twee jaar oud. Vrolijk maakt het je niet. Soldaten slaagden erin het schild van zijn drager te scheiden. Uiteindelijk belandde het knaapje op de schoot van de lokale Iraakse bevelhebber. Wellicht keek die even om zich heen, nam hij de vernietigingen in ogenschouw, dreven zijn gedachten af naar het vele heen-en-weer-schieten, de lijken onder het beton… ‘Kunnen de ouders van deze jongen nog in leven zijn? Onmogelijk.’ Het kleine lijfje op zijn schoot deed de bevelhebber denken aan een van zijn strijders, waarvan hij wist dat die man met zijn vrouw kinderloos zou blijven. En op dat moment besloot hij die soldaat deze jongen te laten adopteren. De trauma’s spoel je vast niet uit zijn hoofd zoals het vuil van zijn lichaam. Met propere kleren bedek je wel zijn lichaam, niet het leed. Maar het gebaar betekent hoe dan ook een nieuw en hopelijk beter begin. (gt) Ivor Prickett/nyt
