Vanaf maandag zijn in Antwerpen de Leien, een belangrijke verkeersas, onderbroken voor doorgaand verkeer ter hoogte van het Operaplein. De werken zullen in totaal anderhalf jaar duren. De vrees voor een verkeersinfarct is groot.

‘Tot dusver bleef het doorgaand verkeer van noord naar zuid mogelijk, maar tijdens de werken aan het Operaplein is er geen alternatief', zegt Kennis in een interview met onze krant. 'We zijn verplicht te knippen.’

Volgens hem heeft de stad al heel wat maatregelen genomen. 'We hebben structuurplannen gemaakt. We hebben grootse communicatiecampagnes opgezet. We moedigen carpoolen aan. We geven korting op de aankoop van fietsen. Want er is nood aan een modal shift. Als iedereen in zijn auto blijft stappen, loopt het vast.’

Kennis geeft toe dat het openbaar vervoor nog kan verbeteren in Antwerpen. Maar 'terwijl mijn voorgangers vaak zaten te klagen, zet ik tenminste stappen'. 'Als een tram door Deurne-Dorp moet, dan moet hij door Deurne-Dorp. Ik kan hem niet laten vliegen. Ik doe ook vaststellingen, maar ik probeer tenminste verandering te brengen.'

Burgemeester Bart De Wever (N-VA) riep opnieuw op om met de auto uit de stad te blijven. 'De binnenstad ondergaat een openhartoperatie', vertelde burgemeester Bart De Wever aan atv toen hij de Sinksenfoor opende. 'Iedereen moet moeite doen goed zijn weg te zoeken. Ik ga zelf niet meer met de wagen de stad inrijden, tenzij het echt niet anders kan.'