Adrie Heinsbroek, Head of Sustainability bij ING België, is ervan overtuigd dat het met duurzame economie de goede kant uitgaat en dat banken, bedrijven én businessschools daar een doorslaggevende rol in kunnen spelen.
“In mijn functie hou ik me bezig met de vraag hoe wij als bank kunnen bijdragen tot de samenleving. Het helpt niet om aan de zijlijn te staan en te roepen dat het anders moet. In een revolutie en een radicale systeemverandering geloof ik evenmin. Als je positieve verandering wilt, is dit volgens mij hét moment om bij een bank te werken. Als je geld goed aanwendt, kan er veel moois uit voortkomen. Microfinanciering is daar een voorbeeld van, al is het niet de oplossing voor alles. Het is een manier om mensen een duwtje te geven zodat ze zelf de volgende stap kunnen zetten.”

Omslagpunt

Duurzame investeringen, ook wel Socially Responsible Investment of SRI genoemd, zitten in de lift in ons land. Bijna 10% van alle Belgische beleggingen vallen onder deze noemer. Naderen we het moment dat SRI mainstream wordt?
“Absoluut - maar ik heb al een paar keer gedacht dat dat moment was aangebroken”, zegt Heinsbroek. “Met duurzaam beleggen kan je prachtige resultaten laten zien, met investeringen die enerzijds streven naar rendement en anderzijds respect hebben voor mens, milieu en maatschappij. Je zet je geld aan het werk en zorgt voor positieve verandering. Bij ING zijn we ervan overtuigd dat iedereen, zeker ook de particuliere belegger, hiertoe kan bijdragen en van een fatsoenlijk rendement kan genieten. Zo creëer je een motor van positieve draagkracht waar iedereen naar eigen vermogen kan toe bijdragen. We kunnen ondertussen aantonen dat duurzaam beleggen een goed rendement oplevert. Je voelt ook dat mensen en bedrijven echt bezig zijn met duurzaamheid, met minder vlees eten, minder energie verbruiken, met hoe hun geld wordt gebruikt. Ze willen niet alleen de mooie cover zien, maar precies weten wat er in het boek staat. Daar komt SRI aan tegemoet, want het biedt een extra kwaliteitslabel op basis van geaudite criteria. Ik ben ervan overtuigd dat we het omslagpunt naderen: er is een mooi aanbod aan duurzame beleggingen, en er is ook veel vraag naar.”

De rol van businessschools

Niet alleen de mentaliteit van de consument/belegger is in transitie. Ook bij bedrijven gaat de knop om, zegt Heinsbroek.
“Als board member van ABIS (Academy for Business & Society), een wereldwijd netwerk van businessschools en bedrijven, ben ik ervan overtuigd dat businessschools een cruciale rol spelen in het (bij)scholen van de ondernemers van tegenwoordig en de toekomst. Om ze te leren betere en meer duurzame beslissingen te nemen, en na te laten denken over nieuwe businessmodellen. Streven naar duurzaamheid kan je niet alleen leren uit boeken en studies, maar door te luisteren naar en te praten met mensen uit de praktijk. Ik heb een rotsvast geloof in mensen. Overal op de wereld willen we allemaal hetzelfde: een betere toekomst. Door in te zetten op duurzaamheid, kunnen we ervoor zorgen dat dat niet ten koste van anderen gaat. Ik heb het gevoel dat het nu volop aan het gebeuren is, dat alle verkeerslichten één voor één op groen springen.”

Post uit Kameroen

“Mijn oom werkte als vrijwilliger voor de Nederlandse regering in Kameroen. Hij stuurde prachtige brieven op luchtpostpapier. Hij schreef over mensen in een ander land die hun leven probeerden te verbeteren. Daar ligt de kiem voor mijn nieuwsgierigheid en mijn oprecht geloof in mensen. In de jaren tachtig was de Westerse samenleving erg op het ‘ik’ gericht, maar ik was ervan overtuigd dat er ook een soort ‘wij’ moet zijn. Ik geraakte er gaandeweg ook van overtuigd dat ik in mijn eentje mensen niet kan helpen en dat het zo ook niet werkt. We kunnen wel met zijn allen samenwerken aan een betere wereld.”