Toby Alderweireld werd donderdag in de oefeninterland van de Rode Duivels tegen Colombia centraal in de verdediging een basisplaats gegund door de afwezigheid van Vincent Kompany en Daniel Van Buyten. ‘We moeten het niveau uit de eerste helft tegen Colombia vasthouden’, verklaarde de speler van Atlético Madrid zondag na een training in Neerpede, ter voorbereiding van de vriendschappelijke wedstrijd van dinsdag tegen Japan.
‘De 0-2 nederlaag tegen Colombia was niet aangenaam, maar ik onthoud de positieve punten’, aldus Alderweireld. ‘Het is beter om tegen zo’n land te spelen dan tegen San Marino. Het niveau uit de eerste helft tegen de Colombianen moeten we proberen een volledige wedstrijd vol te houden.’
Nu Van Buyten dinsdag waarschijnlijk in de basis staat, zal Alderweireld vermoedelijk terug naar de rechtsachterpositie verhuizen voor de match tegen Japan, een land waartegen hij al eens speelde. ‘Dat was mijn tweede cap voor de Rode Duivels (nvdr: op 31 mei 2009). Ik was toen 20 jaar en we verloren met 4-0 in de Kirin Cup.’
De nationale ploeg onderging sindsdien echter veel veranderingen en ook de carrière van de Antwerpenaar kende een nieuwe wending mat zijn transfer naar Atlético Madrid. ‘Het is waar dat ik niet aan hetzelfde aantal speelminuten toekom als bij Ajax Amsterdam. Maar ik kwam bij een ploeg terecht die goed draaide. Ik heb zeker geen spijt van mijn keuze, want sportief is het zeer interessant. Ik speel steeds meer, nu is het aan mij om me te tonen.’
