Zondag vinden in de noordoostelijke Spaanse deelstaat Catalonië vervroegde verkiezingen plaats. De regionale regeringsleider Artur Mas en zijn conservatief-nationalistische Convergencia i Unio hebben er een verdekt referendum over onafhankelijkheid van gemaakt. Of hij erin slaagt de volstrekte meerderheid te halen en daarmee zijn onafhankelijkheidsstreven kracht bij te zetten, is zeer onzeker. Maar het debat over andere financiële afspraken tussen Catalonië en Spanje wordt allicht wel versneld. De spanning tussen Barcelona en Madrid vertoont tal van gelijkenissen met de problematiek in eigen land.