De snelste supercomputer ter wereld staat tegenwoordig in Japan. Met een rekencapaciteit van 8 petaflop kan de computer 8 biljard berekeningen per seconde uitvoeren. Dat blijkt uit de top 500 van supercomputers die twee keer per jaar wordt gepubliceerd in de aanloop naar de International Supercomputing Conference, dit keer in het Duitse Hamburg.
De 'K Computer' staat in het Japanse Kobe. Hij is meer dan drie keer sneller dan het voormalige nummer één, de 'Tianhe-1A' uit China. De VS, lange tijd de absolute grootmacht op het vlak van supercomputers, komen pas op plaats drie een eerste keer voor. De Amerikanen hebben wel vijf supercomputers in de top tien, China en Japan hebben er elk twee.
Supercomputers worden gebruikt door wetenschappers en militairen voor modellen die zeer veel berekeningen vragen, bijvoorbeeld voor onderzoek naar de complexe structuur van proteïnen of naar de klimaatverandering, of voor simulaties van atoombommen.
