"Dankzij de inlichtingendiensten die verschillende aanslagen hebben kunnen verijdelen en meerdere mensen hebben kunnen oppakken, vonden er geen islamistische aanslagen meer plaats in Europa sinds die in Londen in 2005", verklaarde de Kerchove donderdag.

"Het is fout om te denken dat de bedreiging afgenomen is", voegde de antiterrorismecoördinator er weliswaar aan toe.

Volgens de analyse van de Belg heeft de huidige economische crisis landen als Jemen en de landen in de Sahelregio nog meer verzwakt zodat de islamistische retoriek er extra groeikansen krijgt en de capaciteit om te rekruteren nog toeneemt.

De Europarlementsleden van de commissie Vrijheden kregen tijdens zijn betoog ook een waarschuwing te horen omtrent het grote aantal Europeanen dat naar Pakistan reist om zich bij de Jihad te voegen. Concrete cijfers gaf de Kerchove niet.

De EU moet bovendien alert zijn voor een mogelijk bondgenootschap "in haar achtertuin" tussen criminele thuishavens in West-Afrika, die vooral actief zijn in de internationale drugshandel, en die in de Sahel, aldus de coördinator.

De Kerchove sloot af met een positieve noot over de herstelde relaties tussen de VS en Europa op vlak van de strijd tegen het terrorisme sinds de regering-Obama aan de macht kwam. "Die relaties zijn radicaal veranderd en veel evenwichtiger; beide partijen luisteren naar elkaar."