De Koerden aan boord van het vrachtschip "East Sea" zijn door de Iraakse maffia naar Frankrijk gesmokkeld. Dat heeft de Franse douane vanmorgen gezegd. Het schip liep gisterenochtend vast voor de Zuid-Franse kust met 908 vluchtelingen aan boord, voornamelijke Irakese Koerden.
"De mensen werden voor 200 tot 300 dollar over de grens met Turkije gebracht", aldus een woordvoerder van de douane.
Daarna zijn ze overgedragen aan een andere groep Irakezen. Die hebben de vluchtelingen ongeveer twee weken verstopt op afgelegen stations. Op 10 februari gingen ze naar de Turkse kust om aan boord te gaan van de "East Sea".
Gezonken
Het schip zelf is vannacht gezonken. Alle vluchtelingen zijn intussen ondergebracht in tenten op een naburige militaire basis in Fréjus.
Een eerste lek was gisterenmorgen al gedicht, maar 's avonds begon het schip opnieuw water te maken, toen de Franse marine het probeerde weg te slepen.
Intussen is de politie op zoek naar de kapitein en de bemanning die gevlucht zijn. Onder de vluchtelingen waren 300 kinderen en veel bejaarden.
