• LIVE: G. Beerschot - Z. Waregem om 18u00

Zo gemillimeterd als zijn assists zijn, zo afgemeten praat Franck Berrier. Bulkend van het zelfvertrouwen kiest hij de kortste weg naar doel. To the point. En het eerste doel is het halen van Play-off 1. 'De belangrijkste match krijgen we dit weekend tegen Germinal Beerschot. Als we winnen, zijn we er volgens mij', meent de 26-jarige assistenkoning. 'En volgende week volgt de match van het jaar tegen Standard. Het zou een enorme ontgoocheling zijn als we de play-offs niet halen. Vorig seizoen werden we vijfde, dit seizoen zaten we het hele jaar in de top zeven. We verdienen het, ook al wordt het nog zwaar.De jongste twee weken sloeg de stress toe. We wisten twee keer niet te winnen. Als leider van de groep praat ik met spelers zodat de stress wat wegebt. Ik heb er geen probleem mee om nu mijn verantwoordelijkheid te nemen.'

Zulte Waregem kan de scherprechter worden in Play-off 1. Er is geen 'kleine club' die de groten meer angst inboezemt.

'Ja, in het spel zijn we bij de twee, drie beste ploegen in België vind ik. De kwaliteit van ons voetbal, de balcirculatie: dat is van hoog niveau. Vandaar dat we tegen de grote ploegen steeds goed zijn. Er ligt meer ruimte en er wordt tenminste gevoetbald.'

Kan Essevee voor opschudding zorgen in Play-off 1?

'Kijk, Anderlecht wordt kampioen. Het kan twee volwaardige elftallen opstellen. Maar voor het overige is alles speelbaar. Wij kunnen de derde plaats nog pakken, misschien zelfs de tweede. Wij kunnen dé verrassing van play-off 1 worden, te meer geen enkel team mij dit seizoen imponeerde.'

Geen enkel team?

'Bwah, ik zag dit seizoen geen buitengewone ploegen. Zelfs al verloren we twee keer van Anderlecht, hier speelden ze met tien man achterin. En in Brussel volgde er ook al een gevleide zege voor hen. Het moeilijkste moment voor ons was nog de tweede helft tegen Club. In Brugge is het altijd afzien. Want als Club scoort, is er plots dat publiek dat de ploeg naar voren duwt. Club heeft nog ietwat indruk gemaakt. Anderzijds hebben we hen in Waregem de eerste twintig minuten weggespeeld. Dat was het beste wat we tot nu toe al ooit gebracht hebben.'

'In eigen huis hebben we van niemand schrik. Al onze tegenstanders kruipen achteruit, zelfs Anderlecht en Standard.Ik ben benieuwd of de Rouches dat volgende week ook zullen doen als ze moeten winnen. Misschien kunnen we voor een keer zelf op de counter spelen. (lachje)'

Tegen twee teams halen jullie dit seizoen 0 op 6. Anderlecht en Kortrijk. Is dat toeval?

'We hebben Anderlecht vorig jaar verslagen, zij hebben dit seizoen revanche genomen. Beter nu van hen verliezen dan in de play-offs. En Kortrijk speelt met veel volk achter de bal, gaat hard in de duels en loert op de counter. Die ploeg ligt ons niet bijzonder. Hetzelfde geldt voor teams als Charleroi of Roeselare: dat countervoetbal is niet ons ding. En Kortrijk doet dat heel goed maar...'

...een tactisch plan schuilt er volgens jou niet achter?

'Neen, het is de bal naar voren knallen en erachteraan. Sint-Truiden heeft Sidibe als mikpunt, Kortrijk doet het met Benteke. Neem die spelers weg en er schiet niets meer van over.Ze beschikken natuurlijk wel nog over goede spelers maar een tactiek kun je dat in mijn ogen niet noemen. Dat het werkt, is mooi voor hen maar ik betwijfel of die spelers er zoveel plezier aan beleven. In Frankrijk heb je ook ploegen die op de counter spelen maar daar zit wel een duidelijker tactisch plan achter.'

Staat de titel van assistenkoning in jouw planning?

'Niet per se. Vorig seizoen was ik met 18 assists de tweede beste passeur van Europa, na Misimovic van Hoffenheim. Dit seizoen wou ik er vijftien en ik zit aan twaalf. Tel daarbij vier goals en ik heb in 16 goals mijn aandeel. Ik wil 20 keer beslissend zijn.'

Boussoufa heeft al 13 assists. Maar ik zie je denken dat hij het een stuk makkelijker heeft.

'Dat vind ik wel. Onze coach vroeg aan een journalist: als Witsel bij Waregem zou spelen, zou hij evenveel rendement halen als Berrier? En die man kon geen antwoord geven. Dat zegt genoeg. Het is makkelijker om bij Standard of Anderlecht te spelen dan bij een kleine club. Als ik bij Anderlecht op de plaats van Boussoufa zou spelen, had ik minstens zoveel assists. Minstens, want de spitsen daar zijn veel beter. Ernest Nfor is een goeie aanvaller maar hij zit aan één doelpunt. Terwijl je bij Anderlecht de bal maar voor doel moet geven en Lukaku scoort wel. Bij wijze van spreken, hé.De passes van Boussoufa zijn wel tot op de millimeter precies.'