Winterpret in Brussel trok minder bezoekers

Het eindejaarsevenement Winterpret, dat de jongste vijf weken plaatsvond in het centrum van Brussel, heeft dit jaar minder bezoekers gelokt, maar blijft een internationaal topevenement. Dat zegt de Brusselse schepen van Toerisme Philippe Close. Voor volgend jaar hoopt de schepen de buurten rond Winterpret dichter bij het evenement te betrekken, zodat ook zij voordeel kunnen halen uit de grote drommen toeristen die naar Brussel afzakken.

'Tegenover 2008 hebben tien tot vijftien procent minder bezoekers geteld', zegt schepen Close, 'waardoor we terug op het niveau van 2007 zitten, maar dan nog haalden we anderhalf miljoen bezoekers op vijf weken tijd. Mogelijk heeft het dalende bezoekersaantal te maken gehad met het slechte weer of met de economische crisis. Desondanks blijft Winterpret een van de vijf grootste wintermarkten in Europa en dus een evenement dat niet te missen is. De toeristische sector heeft er ook wel bij gevaren, want in vergelijking met 2008 is de bezetting in de hotels zelfs met vijf procent gestegen.'

In 2008 kende Winterpret enkele problemen, zoals de moeilijke doorgang op enkele plaatsen en gebrek aan parkeerplaatsen. Daar is dit jaar aan gewerkt, zegt Philippe Close. 'De bezoekers hebben duidelijk meer discipline getoond bij het parkeren en zelf hebben we de doorgangen op de kerstmarkt verbreed zodat het makkelijker was om rond te lopen. Maar zelfs dan was er de laatste twee weekends voor Kerstmis een drukte van jewelste.'

Incidenten zijn er tijdens het evenement niet gemeld, aldus nog de schepen van Toerisme.