'Het was kiezen. Vlammen, tweede worden en misschien kans maken op de zege of helemaal niets. Ik koos voor de eerste optie. Ik moest alles geven om voorop te blijven. Ik trachtte Steven de Jongh wel eens de kop op te dringen, maar dat lukte me niet. Hij zat natuurlijk te wachten op Boonen en de rest van zijn mannen. Had ik de benen stilgehouden dan werden we gegrepen en was alles voor niets geweest. Wij waren als ploeg wel goed vertegenwoordigd vooraan, maar natuurlijk niet zo sterk als Quick-Step. Een tweede plaats was wel het hoogst haalbare. Ik maakte van dit weekend alvast een piekmoment. Nu vliegen we erin van Milaan-Sanremo tot aan Parijs-Roubaix. Mijn prestatie is een bevestiging dat ik het deze winter goed gedaan heb.'

Matthew Goss (Team CSC): 'Het was een lange en zware dag'

De Australiër Matthew Goss toonde zich best tevreden met zijn derde plaats. Al had hij liever gesprint voor de eindwinst. Goss was in Kuurne nog maar aan zijn tweede koers van het seizoen toe. 'Ik reed een mooie wedstrijd, maar het was wel heel lastig. Ik maakte immers al deel uit van een vroege vlucht met negen man na goed 80 kilometer, dus werd het een lange dag. Of ik het niet jammer vind dat het geen sprint werd? Natuurlijk wel. Ik wou mijn snelle benen wel best eens testen, maar dat kon nu niet omdat er in de slotfase nog twee vanonder muisden', besloot de 21-jarige Goss.

Patrick Lefevere (Quick-Step): 'Ploeg heeft geantwoord met de pedalen'

Quick-Step pakte uit met een groots nummer. 'Ik heb nooit getwijfeld aan de conditie van mijn renners. Ik wist dat ze tot grote dingen in staat waren en dat is ook gebleken. We hadden in de Omloop Het Volk een collectieve off day. Bovendien werden wij nog geplaagd door tal van valpartijen op de slechtste momenten. Zondag liep het echter anders. Mijn renners hebben geantwoord met de pedalen. Zo heb ik dat eigenlijk het liefst', verduidelijkte manager Patrick Lefevere.

Leif Hoste heeft bevredigend openingsweekend achter de rug

Leif Hoste heeft een bevredigend openingsweekend van het Belgische wielerseizoen achter de rug. In de Omloop Het Volk stuitte hij op een oppermachtige Philippe Gilbert en werd hij zevende. In Kuurne-Brussel-Kuurne kleurde hij opnieuw mee de finale. Twee uitvalspogingen in de slotronde konden het blok van Quick.Step echter niet ontwrichten en Hoste finishte ’slechts’ als twintigste. Opvallend genoeg was Hoste zowel in Gent als in Kuurne de enige pion van Silence-Lotto in de voorwacht.

'In Kuurne zou het sowieso wel niet veel hebben uitgemaakt als ik nog één of twee ploegmaats rond mij had gehad', erkende Hoste. 'Nu goed, als kopman wordt van mij verwacht dat ik meespeel in de finales en dat is dit weekend tweemaal gelukt. Een zege zat er niet in, maar over mijn conditie kan ik niet anders dan tevreden zijn. Ik zit op schema voor wat er de komende weken en maanden op het programma staat. Gezien de situatie zat er hier in Kuurne niets anders op dan te proberen om in de slotronde te demarreren. Blijven zitten en een verre ereplaats versieren in de spurt was het enige alternatief. Dan kan je beter iets proberen. Vooral bij die eerste poging zat er nog wat snee op, maar ik voelde toch dat ik na een zware Omloop niet helemaal fris meer zat. Achteraf bekeken had ik misschien beter iets langer gewacht, maar hoe dan ook sluit ik dit weekend niet ontgoocheld af.'

Marc Sergeant: 'Veel schade'

Marc Sergeant kon zijn kopman bijtreden. 'Ik heb zowel zaterdag als zondag een heel goede Hoste gezien. Zijn eerste demarrage in de straten van Kuurne deed de concurrentie duidelijk nog pijn, hoewel hij toen aan het einde zat van een zwaar weekend. Wat hem betreft ziet het er dus goed uit, vooral ook omdat het in zijn hoofd goed zit. Nu geeft hij zelf aan dat hij staat waar hij wil staan, wat vorig jaar niet het geval was. Hij moet de komende weken niet meer op zoek naar iets extra’s om de kloof met de top te dichten.'

'Zaterdag vond ik ook de rest van de ploeg goed, maar kon het wat beter qua resultaat. Zondag kwamen enkelen iets tekort. Sentjens was onvoldoende gerecupereerd van zaterdag, Devenyns werd er op een wat rare manier afgereden, bij De Vocht was het ook net niet en Gardeyn had last van de maag. We hebben dit weekend dus redelijk wat schade opgelopen. Gardeyn zal zich moeten laten onderzoeken, Dockx mag met een heupbreuk de rest van het voorseizoen vergeten en Vansevenant liep een spierscheur op in de Omloop. In het beste geval moet hij de fiets slechts één week aan de kant laten. Komt daar een week bij, dan dreigt ook zijn voorseizoen in het water te vallen. McEwen raakte zaterdag geen poot vooruit, maar ik heb vernomen dat hij zondag al enkele uren heeft getraind, voor een deel op koerstempo.'

Sergeant had het ook nog even over de onbeschikbaarheid van Van Avermaet. 'Het klinkt raar om te zeggen van zo’n jonge kerel, maar hem hebben we duidelijk gemist dit weekend. Ook hij is echter weer aan trainen toe en Parijs-Nice moet in principe lukken voor hem.'