Dat er sleet komt op passie werd tot nu toe beschouwd als een feit, en er zijn wetenschappelijke onderzoeken die daar zelfs een soort tijdsschema voor hebben uitgewerkt. De romantische fase, met vlinders in de buik, stemmingswisselingen en soms obsessief gedrag, die begint na zo'n 12 tot 15 maanden te slijten en na tien jaar samen is die specifieke chemische reactie dan helemaal weg om plaats te maken voor kameraadschap. Klopt niet, zo blijkt uit onderzoek dat werd uitgevoerd aan de New Yorkse Stony Brook universiteit. De vorsers maakten daar hersenscans van koppels die al twintig jaar of langer samen zijn, en vergeleken die met de hersenactiviteiten van jonge minnaars. Daaruit bleek dat zich bij één op de tien oudere koppels precies dezelfde reacties in de hersens voordeden bij het bekijken van foto's van hun partner als bij de koppels die aan het begin stonden van een romantische affaire. Want de MRI-scans gaven in beide gevallen een toevloed aan van dopamine, die de mens pleziergevoelens bezorgt. (hmu)