De wijzigingen die de Venezolaanse president Hugo Chavez voorstelt, geven de president de mogelijkheid om zich onbeperkt herkiesbaar te stellen, verlengen de duur van de ambtstermijn van de president van zes tot zeven jaar en maken een einde aan de autonomie van de Centrale Bank. Volgens Chavez zullen de wijzigingen de weg vrijmaken voor "het socialisme van de 21ste eeuw" en een meer doeltreffende strijd tegen corruptie. De afgelopen weken werd er in Venezuela fel betoogd tegen de voorgestelde hervormingen. Volgens een peiling van vorige week is slechts 30 procent van de kiezers gewonnen voor de voorstellen van Chavez en is 41 procent tegen. Door de aanhoudende schaarste van een aantal basisproducten als melk, eieren, vlees en brood en twijfels over hoe de hervorming zal raken aan het private eigendomsrecht, neigen heel wat mensen naar het neen-kamp. Toch heeft Chavez sinds hij in 1999 aan de macht kwam steeds elke stembusgang gewonnen met minstens 60 procent en kan hij rekenen op brede steun bij de Venezolaanse bevolking. (SCS)