Wat voorafging: Kanye West was op tournee toen Kim Kardashian op 2 oktober werd beroofd in Parijs. Hij vernam het nieuws tijdens een optreden op een festival in New York, brak dat meteen af en vloog naar Parijs. Op 7 oktober was hij weer aan het werk.

Op 18 en 19 november hield hij verwarde monologen in San José en Sacramento: hij zou op Trump gestemd hebben – áls hij had gestemd – en vreesde voor zijn leven. De rest van de tournee werd geannuleerd, West werd opgenomen in het ziekenhuis wegens uitputting.

Paranoia en depressie

Niks uitputting, schreef de showbizzsite TMZ nog een dag later: West was na een psychose onder psychiatrisch toezicht geplaatst. Hij zou al lang behandeld worden voor paranoia en depressie, maar in de nasleep van de overval in Parijs zijn medicatie niet zo nauwgezet genomen hebben.

Volgens zijn entourage hoefde hij zich financieel in elk geval geen zorgen te maken: zijn medische problemen waren zo ernstig dat hij een schadevergoeding zou krijgen voor de 21 geannuleerde concerten. West had bij Lloyd’s of London een verzekering afgesloten voor inkomensverlies in geval van annulatie en daar netjes de premies van honderdduizenden dollar voor betaald.

Begin augustus liet West weten dat hij tien miljoen dollar eiste van Lloyd’s of London. De verzekeraar had nog niet uitbetaald en zou zich baseren op geruchten dat Wests problemen te wijten waren aan marihuanagebruik of zelfmedicatie.

Privésfeer

Lloyd’s stapt nu ook naar de rechter. In de gerechtsdocumenten lost de verzekeraar geen details ‘die tot de privésfeer van onze cliënt behoren’. Maar het vermeldt expliciet dat het niet hoeft uit te betalen bij ‘verliezen die direct of indirect te wijten zijn aan het bezit of het gebruik van illegale drugs, de uitwerking van medicatie die niet op de voorgeschreven manier wordt ingenomen, of de inname van alcohol’.

Lloyd’s of London is geen verzekeringsmaatschappij, maar een verzekeringsmarkt. Klanten die een – meestal zwaar of ongewoon – risico willen laten dekken, vinden er ‘risiconemers’ die samen een polis voorstellen. De gekste risico’s zijn er al verzekerd (zie hieronder), en daarbij zijn tournees niet zo ongewoon. Processen daarover gaan meestal over medische problemen van de performers.

Lloyd’s vs familie Jackson

Zo sloeg Lloyd’s geen goed figuur toen de erven van Michael Jackson een proces aanspanden. Lloyd’s had de vijftig concerten verzekerd die Jackson in Londen zou geven, maar wachtte met betalen na Jacksons overlijden. De polis dekte annulaties in het geval van ‘het overlijden, een ongeval of ziekte van de verzekerde’.

Jackson overleed aan een overdosis Propofol, een anestheticum dat zijn arts Conrad Murray toediende tegen zijn slapeloosheid. Dat was geen ongeval, stelde Lloyd’s, want Murray werd vervolgd wegens doodslag. Als hij zou worden vrijgesproken, was er nog het feit dat Propofol weliswaar geen illegale drug is, maar wel op een illegale manier was gebruikt – de zin over ‘medicatie die niet op de voorgeschreven manier wordt ingenomen’ in Wests polis is pas na de dood van Jackson ingevoerd. Uiteindelijk bereikten de verzekeraars en de familie een schikking vlak voor het proces moest beginnen.

Het proces van Kanye West belooft hard tegen hard gevoerd te worden. ‘Lloyd’s wil deze legitieme vordering niet eerbiedigen, maar vindt geen feitelijke basis om dat niet te doen’, zegt zijn advocaat Howard King. Lloyd’s dringt aan op een proces met een jury: ‘de privésfeer van hun cliënt’ zal dan uiteraard niet beschermd zijn.