Zet een aap voor een klavier en als je maar lang genoeg wacht, typt hij het hele oeuvre van William Shakespeare bijeen. Als die theoretische wiskundige stelling klopt, dan is het niet eens zo uitzonderlijk dat u momenteel in Florida kunt gaan kijken naar een expositie met schilderijen van een aap. Die aap is een chimpansee genaamd Bubbles, geboren in 1983 en tot 2009 de huisaap van Michael Jackson. Toen Jackson overleed, werd Bubbles overgebracht naar een apenasiel in Florida, waar hij nooit meer bezoek krijgt van Jacksons familie. Latoya is nog enkele keren langsgeweest, maar dat hield ook snel op. Wat niet betekent dat Bubbles zijn oude dagen in eenzaamheid slijt. Hij leeft in het apenasiel in een groep van zeven sympathieke chimpansees, die hem zijn divakuren gunnen.

Hoezo, divakuren? Het zal nog niet zijn. De expositie omvat schilderijen van alle apen in het apenasiel, maar Bubbles trekt alle aandacht naar zijn werk. Het moet wel gezegd dat zijn schilderijen erbovenuit steken, wat wellicht te maken heeft met het harde leven waaruit hij inspiratie kan putten. Bubbles, moet u weten, schijnt jarenlang te zijn mishandeld door zijn baas. Mensen uit de entourage van Jackson getuigden na diens dood dat de zanger zijn aap sloeg en schopte als hij niet wilde luisteren. Of dat naar zijn bevelen of naar zijn muziek was, wordt daarbij niet gespecificeerd, en bovendien spreken andere mensen die beschuldigingen tegen. ‘Michael was even dol op Bubbles als op kinderen’, zo zeiden intimi, wat in het licht van sommige andere verhalen over Jackson wellicht een ongelukkige uitspraak was.

Hoe het ook zij, de veeleer abstracte werken van Bubbles worden te koop aangeboden om de werking van het asiel te financieren. Erg duur zijn ze niet, voor 600 euro haalt u er eentje in huis, met kader en al. Ze zijn dan ook niet van het niveau van een Tuymans of een Borremans. Wel mooier dan de doekjes van Mark Eyskens, natuurlijk, maar die kan dan weer beter typen.