Renaud Pirnay, afkomstig uit Malmédy en vader van twee kinderen, is op 3 juli in Modane vertrokken voor een solotocht naar Bonneval-sur-Arc. Hij zou in uitstekende conditie en goed vertrouwd met alpijnse toestanden zijn. Op 9 juli werd hij voor het laatst gezien door een gids in Bonneval.
Pirnays vrouw contacteerde de gendarmerie in de avond van zondag 15 juli. Ze had toen al enkele dagen niets meer van haar man gehoord.
De gendarmerie heeft te voet en per helikopter het traject verkend dat Pirnay wellicht heeft afgelegd. 'Maar het terrein is erg uitgebreid en het is moeilijk om een voorkeur te hebben voor één sector boven een andere', zei adjudant-chef Christian Crueize van de PGHM in Modane. 'Pirnay heeft geen enkele aanwijzing achter zich gelaten. Hij heeft niet getelefoneerd, heeft zijn bankkaart niet gebruikt en hij is niet via schuilhutten gepasseerd.'
De gendarmerie heeft in de plaatselijke pers een oproep tot getuigen gelanceerd. In functie van binnen te lopen aanwijzigingen wil de politie opnieuw vanuit de lucht verkennen.
Normaal zou Pirnay op 16 juli in Modane de trein nemen naar België om aan te komen om 16.30 uur in Verviers. Maar hij stapte niet van de trein.
Dertien doden in één week
De voorbije week vielen er al dertien doden in de Franse Alpen. Maandag werden twee klimmers (van 24 en 26 jaar) dood teruggevonden aan de voet van een steile rotswand. Afgelopen weekend kwamen een Spanjaard en een Poolse vrouw om tijdens een beklimming in het massief van de Mont-Blanc.Bij een lawine op de Mont Maudit, eveneens in het Mont Blancmassief, vielen donderdagochtend negen slachtoffers.
