1. De replica van David van Michelangelo opzoeken op de Piazza della Signoria
Meestal logeer ik in het centrum van Firenze, op wandelafstand van de Piazza della Signoria, waar ik liefst ’s morgens in de vroegte even passeer. Toeristen zijn er dan meestal nog niet. Maar het gevoel van in Italië te zijn, leeft dan wel al volop. Het terras Rivoire loopt stilaan vol, er zijn straatruimers aan het werk, en oudere dames lopen al richting markt. Een aanrader om de dag te beginnen!
2. Een verrukkelijke sandwich uitproberen bij Procacci
De leukste plek in de luxueuze Via Tornabuoni is niet de shop van Gucci of Prada, wél Procacci, één van de oudste sandwichbars van de stad. Hun ‘panini tartufati’(letterlijk gevulde broodjes) zijn een instituut – mijn favoriet is die met truffel. Het interieur refereert aan begin vorige eeuw, maar het publiek is heerlijk hedendaags.
3. Lunchen én een wijntje bij La Trattoria Antinori
In dezelfde Via Tornabuoni zit ook een ouwerwets Toscaans restaurant, waar businesslui én ganse families ’s middags komen lunchen. Hier eet je verrukkelijke Toscaanse specialiteiten met bijpassende Antinori-wijnen. Let wel: de plek heeft geen terras, maar je zit wel in een adembenemend houten decor.
4. Het museum én de shop van Ferragamo
Aan de Piazza Santa Trinita huist het hoofdkwartier van de legendarische Salvatore Ferragamo. Zijn erfenis is te zien in het prestigieuze Middeleeuwse Palazzo Spini Feroni, waar de huidige schoencollecties te koop aangeboden worden en in de kelder een heus museum onderdak heeft gekregen.
De leesten van bekende actrices zoals Marylin Monroe en Sophia Loren liggen er, net als waanzinnige ontwerpen die de man in de fifties en sixties razend populair maakten, tot ver buiten Italië.
5. Een bellini cocktail drinken in Harry’s Bar
Langs de Arno, niet bijster ver van de befaamde brug Ponte Vecchio, vind je Harry’s Bar. Ietwat chiquer dan de doordeweekse trattoria, maar een onvergetelijke gebeurtenis. Denk obers in zwarte kostuums met gesteven hemdboorden en servetten van linnen. De Bellini-cocktail (op basis van perzik) is een uitvinding van het huis én een must vooraleer je aan tafel gaat. Daarna kies je vis of vlees én een (alweer) exquise tinteling voor je smaakpapillen.
6. Vintage kopen bij Elio Ferraro
Aan de Via del Parione ligt een parel van een tweedehandswinkel, met zowel kleding, kleine accessoires als meubeltjes en lampen. Eigenaar Elio Ferraro was oorspronkelijk modeontwerper, eerst bij Ferragamo, later bij Pucci, maar bleef al die tijd een verwoed verzamelaar. Tot hij vijf jaar terug besliste zijn verzameling te delen met de fans van opvallende ontwerpen. Zijn voorkeur gaat niet uit naar een bepaald tijdperk, maar ik zie hier vaak creaties uit de sixties en seventies én prachtige Fornasetti objecten.
7. Lingerie spotten bij Quercioli e Lucherini
Aan de Via Porta Rossa kan ik nooit voorbij aan nummer 45r. Een oud houten interieur en een toog die dateert van eind negentiende eeuw. Het staat chique om hier je nieuwste lingeriesetje te kopen. Bekende labels vind je er niet, maar wel prachtige Italiaanse merken à la Cosabella, een favoriet zonder al te veel franjes. De huidige baas is een kleinzoon van de originele eigenaar die hier in 1895 van start ging.
8. Geuren keuren bij de Officina di Santa Maria Novella
Tussen Station en Centrum in ligt de Via della Scala en op nummer 16 loop ik graag binnen bij de oudste apotheek van de stad. Een plek waar een mix van geuren me altijd weet te overmeesteren en waar ik verbaasd blijf kijken naar de fresco’s op de muren en het historische interieur. De broeders Dominicanen openden deze Antica Farmacia officieel in 1612, maar al van de dertiende eeuw leefden ze in Florence en verkochten ze hun potpourri’s en helende zalfjes. De Eau de cologne van het huis is een bestseller en niet alleen omdat Catharina de Medici de geur in 1500 bestelde en nadien mee nam naar het Franse hof.
9. Even tijd maken voor de Fondazione Capucci
Aan de andere kant van de Arno, in één van de hoger gelegen delen van de stad, werd niet zo lang geleden de Fondazione Capucci geopend. Capucci is sinds de jaren vijftig een referentie in de Italiaanse couturewereld. Deze bij insiders zeer bekend couturier schonk zijn archief en het gros van zijn unieke creaties aan de Fondazione Capucci, die een paar jaar terug een museum opende in Firenze. De plek oogt als een sprookje in de stad, alleen al omdat het museum is ondergebracht in een oude doch gerenoveerde villa met een schitterende tuin. Toch eisen de Capucci-couturestukken alle aandacht op: ze zijn niet bedoeld om ooit te dragen, maar ogen als heuse modesculpturen. Allicht zullen ze binnenkort de wereld rondreizen en zo de Capucci-mythe in stand houden. Ze waren eerder al in het ModeMuseum van Hasselt te zien.
10. En tot slot: Mijn favoriete hotel: Hotel Davanzati
Je vindt het aan de Via Porta Rossa, hartje binnenstad. Goed gelegen dus, maar ook comfortabel en gastvrij. Koele, nette kamers, geen te hoge prijzen, en bovendien hoef je maar de straat uit om oog in oog te staan met de David van Michelangelo (zie tip nr 1). Een aanrader dus, en niet alleen omdat happy hour (tussen 18u30 en 19u30) hier gewoon gratis is.
Wat ik sowieso altijd doe in Firenze: fietsen, wandelen door de Giardino di Boboli, even over de Ponte Vecchio stappen, ’s ochtends vroeg naar de Duomo gaan kijken (die lichtinval!), Luisa Via Roma bezoeken (vol met avantgarde mode), maar ook binnenstappen bij La Rinascente (veel goedkopere spullen). Sinds een paar jaar koop ik ook iedere keer een thriller van Michele Giuttari in het geestige boekenwinkeltje BMBookshop. Een mens heeft zo zijn gewoontes.
