‘De signalen zijn alleszins weinig bemoedigend', klinkt het in vakbondskringen. Vorige maand zou er al een plan gecirculeerd hebben over een mogelijke verhuizing van het Europese hoofdkwartier van DHL Express in Diegem naar het Duitse Bonn. Maar de directie heeft toen de plannen ontkend. De ongerustheid over de toekomst van het Europese hoofdkwartier is sindsdien echter niet weggeëbd.

‘Donderdag vindt er in Bonn een Europese ondernemingsraad plaats en op datzelfde ogenblik komt Ken Allen, de ceo van DHL Express, naar Brussel', luidt het in vakbondskringen. ‘Die komt niet zomaar naar Brussel.' Bij het Europese hoofdkwartier werkt momenteel nog een 700-tal mensen, nadat er eerder dit jaar al een honderdtal mensen moest afvloeien.

DHL opende in 1997 in Diegem zijn Global Coördination Centre. Dat gaf onderdak aan het mondiaal hoofdkwartier van de toen nog Amerikaanse groep, en aan het hoofdkwartier voor Europa en Afrika. Het Europese hoofdkwartier bevindt zich al sinds 1984 in België. Maar in 2002 kwam de meerderheid van DHL in handen van Deutsche Post. Sindsdien worden almaar meer activiteiten van België naar Duitsland overgeheveld.

Het wereldhoofdkwartier werd in 2004 al naar Bonn overgebracht en vorig jaar verhuisde het Europese luchtvaartknooppunt van Zaventem naar het Duitse Leipzig. Daar is voldoende capaciteit en mag DHL de klok rond vliegen.

De vakbonden berekenden begin deze maand nog dat dit jaar al 1.000 jobs geschrapt werden in de verschillende vestigingen van het koerierbedrijf. De zwaarste klappen vielen bij de luchtvaartmaatschappij EAT en het sorteercentrum DHL Aviation. De vrees bestaat dat er in ons land enkel nog een kleine Benelux-vestiging overblijft.