De gewezen wereldrecordhouder op de 50 en 100 meter vrije slag ging twee maanden geleden onder het mes maar heeft zijn normale trainingsritme sindsdien nog niet kunnen oppikken.

"Ik voel me nog niet helemaal hersteld van de ingreep aan mijn appendix. Bepaalde spieren werken nog niet naar behoren. Nieuwe onderzoeken onder de scanner zullen moeten aantonen wanneer ik opnieuw op een meer degelijk niveau zal kunnen trainen", zegt Sullivan (24), vorig jaar op de Olympische Spelen in Peking winnaar van het zilver op de 100m vrij.

"Na de operatie heb ik amper drie dagen gerust. Dat was zeker niet ideaal", erkent Sullivan, die in juli ook al het WK in Rome miste door een virus. "Ik heb zeker niet mijn beste jaar achter de rug. Ik werd geopereerd aan mijn heup, had inspuitingen in mijn schouder nodig en nu is er het probleem met mijn appendix", aldus Sullivan, die in zijn 'annus horribilis' ook nog eens zijn wereldrecords 50 en 100m vrij verloor aan de Fransman Frédérick Bousquet (20.94) en de Braziliaan Cesar Cielo (46.91).