Onder meer het frisdrankmerk Orangina zit in de merkenportefeuille
afp/belga
LONDEN - Het Japanse drankenconcern Suntory heeft een bindend bod uitgebracht op de groep Orangina Schweppes, dat nu in handen is van de Amerikaanse investeringsmaatschappijen Blackstone Group en Lion Capital.
De twee eigenaars verklaren vandaag dat ze "een bod hebben ontvangen". Over de prijs werd geen mededeling gedaan, maar het bod zou volgens bronnen meer dan 2,6 miljard dollar bedragen.
Tussen de verschillende partijen wordt al enkele weken onderhandeld. Suntory wil met de overname vooral zijn positie in Europa versterken.
De groep Orangina Schweppes engageert zich nu om eerst met de vakbonden een informatie- en consultatieprocedure op te starten. Pas als de volledige sociale, juridische en reglementaire procedure is afgerond, wordt een beslissing genomen, zo luidt het.
Lion Capital en Blackstone zijn meerderheidsaandeelhouder sinds 2006. Ze namen de frisdrankmerken toen over voor 1,3 miljard Britse pond van het Britse Cadbury Schweppes, dat intussen is omgedoopt tot Cadbury. Sinds de overname, volgens de eigenaars dankzij omvangrijke marketinginvesteringen, is Orangina Schweppes uitgegroeid tot de tweede grootste frisdrankenproducent van Europa.
Orangina Schweppes maakt onder meer de twee gelijknamige dranken, maar ook Pulco, Oasis, Pampryl, Canada Dry, Ricqles, Banga, Brut de Pomme en Champomy.
De potentieel nieuwe eigenaar, Suntory, werkt momenteel aan een fusieoperatie met sectorgenoot Kirin. Beide samen zouden moeten uitgroeien tot een wereldspeler in de drankenmarkt, op het niveau van Pepsico en Kraft Foods en zelfs groter dan het Belgische Anheuser-Busch InBev. Maar voor het zover is, dreigen er eerst nog concurrentieproblemen op de Japanse markt te moeten worden opgelost.