Een veertigtal studenten voerde het onderzoek uit in alle gemeenten van het arrondissement Mechelen, met uitzondering van de stad Mechelen zelf. Zij voert haar eigen onderzoek om het zonale veiligheidsplan tegen 2013 te kunnen samenstellen.

Van de meer dan 7.500mensen die werden aangeschreven, nam 51procent deel aan de enquête. Opvallend is dat de burger vooral de onveiligheid van het verkeer als een probleem ziet. 'Het gaat dan vooral om onaangepaste snelheid, zwaar vervoer, agressief rijgedrag, sluipverkeer en fout parkeren', zeggen de studenten Jeroen Vatlet en Lindsay Auwers. 'Jongeren tussen de 16 en 25 vinden inbraken dan weer het belangrijkste probleem dat moet worden aangepakt.'

63procent van de bevolking is tevreden tot zeer tevreden over de werking van de lokale politie. 'Ze zijn tevreden over het voorkomen van de politiemensen, over de beleefdheid en behulpzaamheid. Jongeren (9procent van de 16- tot 25-jarigen) zijn volgens onze enquête het meest ontevreden over de politie.'

De meest opvallende vaststelling uit het onderzoek is dat 45procent van de bevolking in het arrondissement Mechelen niet weet wie zijn wijkagent is. 'Jongeren onder de 25 kennen hun wijkagent het minst. Zes op tien jongeren weten niet wie het is. Ook 55procent van de 75-plussers kent zijn of haar wijkagent niet.'

'Maar de belangrijkste vaststelling uit de enquête is dat de inwoners van het arrondissement Mechelen zich veilig voelen', zegt Jean-Claude Gunst, directeur-coördinator van de federale politie in Mechelen. 'Met een onveiligheidsgevoel van 5procent scoort ons arrondissement beter dan de 7,9procent uit de nationale veiligheidsmonitor.'