De problemen begonnen rond 10.30uur op een werf in de Sint-Niklaasstraat. 'We kregen een melding van een ontplofte elektriciteitscabine. Ter plaatse was er vooral veel rook, maar we hadden alles snel onder controle', klonk het bij de brandweer. Voor netwerkbeheerder Eandis was er meer werk aan de winkel, want het huizenblok tussen Voldersstraat, Sint-Niklaasstraat, Bennesteeg en Mageleinstraat had geen elektriciteit meer.

Heel wat winkeliers konden niet anders dan de deur achter zich toe trekken.

'Dit is de eerste keer in 52jaar dat ik mijn klanten wandelen moet sturen', reageert Marie-Christine Rogiest (64) van pannenkoekenhuis Gwenola geërgerd. 'Onze vuren werken op gas. Ik kan dus perfect pannenkoeken bakken, maar onze verwarming werkt op elektriciteit. Ik kan de mensen toch moeilijk ontvangen in deze vriestemperaturen. Hopelijk kan ik deze namiddag de winkel nog opendoen.'

Wie minder last had van de stroompanne, waren viswinkel DeVis en slagerij Aula. 'Bij ons was het alleen de keuken die zonder stroom zat. De winkel was gewoon open en de koude temperaturen speelden in ons voordeel. We hebben dus geen vis moeten weggooien', zegt Danny DeCroos van DeVis.

Stroomgenerator

Ook bij Aula moest er niets worden weggesmeten. 'We hebben een eigen stroomgenerator voor noodgevallen. Die heeft ook vandaag perfect zijn werk gedaan', klinkt het bij Aula.

Tegen 15uur waren alle elektriciteitsproblemen achter de rug. 'Door de ontploffing was er een probleem op het laagspanningsnet', legt Simon Van Wijmeersch van Eandis uit. 'Onze technici hebben het probleem zo snel mogelijk opgelost, maar de oorzaak van de ontploffing is nog niet duidelijk. Het is natuurlijk vervelend dat er zoveel winkels werden getroffen. Wie denkt schade te hebben geleden, moet contact leggen met zijn brandverzekeraar.'