Het Vlaamse Dopingtribunaal heeft Xavier Malisse en Yanina Wickmayer tot één jaar effectieve schorsing veroordeeld. Met onmiddellijke ingang. Beiden hadden verzuimd hun whereabouts in te vullen. Beroep is enkel mogelijk bij TAS, maar het werkt niet opschortend. Wickmayer mag vandaag dus niet spelen in Bali en Malisse moet forfait geven voor de AXA Masters. ‘We zijn van de hand Gods geslagen', zuchtte Rudi Kuyl, woordvoerder van Wickmayer, alvorens zich in beraad met meester Maeschalck terug te trekken.

Hij niet alleen. Iedereen verwachtte zich aan een blaam of een verwittiging nadat de procureur twee weken geleden ‘geen schorsing, maar enkel een principiële beteugeling' had geëist. Maar de disciplinaire commissie van het Vlaamse Dopingtribunaal, voorgezeten door Bart Meganck, toonde zich strenger: één jaar effectieve schorsing plus 1.000 euro boete vermeerderd met 370 euro gerechtskosten.

Van 5 november 2009 tot en met 4 november 2010 is het beide tennissers verboden aan welke sportmanifestatie dan ook (dus ook geen demonstratietornooi zoals de AXA Masters, red.) waar ook ter wereld deel te nemen. Beroep is mogelijk bij het TAS, maar daarover beraadt raadsman Maeschalck zich vandaag nog. Hij heeft 18 dagen de tijd. Het beroep schort de straf in elk geval niet op. ‘Tenzij het TAS het anders zou beslissen, maar dat doen ze normaal nooit', aldus dokter Hans Cooman van de Vlaamse Gemeenschap.

Hoe is het zover kunnen komen? De proceduriële bezwaren van de verdediging - de Vlaamse Tennisfederatie zou de whereabouts pas vanaf 1 september hebben betekend - werden van tafel geveegd. De bezwaren van geschonden privacy - op de brief die Malisse kreeg stonden nog zeven andere niet doorgehaalde namen - werden verworpen omdat het niet Malisses privacy was die werd geschonden. Er werd geoordeeld over de grond van de zaak: Wickmayer had drie keer verzuimd haar whereabouts in te vullen, Malisse twee keer. De laatste miste ook nog een controle: op 27 mei in de ouderlijke woning in Koksijde, zijn opgegeven adres voor die dag, binnen het opgegeven tijdsbestek, tussen 7 en 8 uur 's morgens. Malisse bleek op dat moment in de Verenigde Staten te zitten. Drie verzuimen staan gelijk met één dopinginbreuk.

‘De inbreuk is bewezen en toegekend aan de sporter', aldus rechter Bart Meganck in het vonnis. ‘De sporter verschuilt zich ten onrechte achter zijn veelvuldige verblijf in het buitenland en snel wisselende programma. Hij kan immers altijd een persoon aanstellen (om die zaken af te handelen). Hij kan ook geen onwetendheid inroepen, want hij werd op formele en informele wijze ingelicht. Het is trouwens een verplichting voor de elitesporter om een postadres op te geven waarop hij post binnen de vijf werkdagen kan ontvangen.'

‘Het verzuim is enkel het gevolg van de eigen nalatigheid en slordigheid van de sporter. Er werd geen bewijs geleverd dat het ADAMS-systeem niet zou werken. En zelfs in dat geval kan de administratie nog altijd worden verwittigd via SMS. Trouwens, anderen slagen er wel in de regels na te regelen. De strafmaat varieert van minimaal 1 jaar tot maximaal 2 jaar schorsing. Aangezien er geen aanwijzing is van doping bij Wickmayer of Malisse, vraagt de commissie de minimumstraf: 1 jaar effectieve schorsing. Vanaf 5 november.'

Wat dus betekent dat Yanina Wickmayer vandaag in Bali niet speelt tegen Anabal Medina Garrigues. ‘Ik heb ze nog niet aan de lijn gehad (Bali zit zeven uur voor op ons, red.)', aldus Rudi Kuyl gisteravond, ‘maar ze mag niet spelen.' An Devries, die Yanina Wickmayer af en toe coacht en een zeer goede band heeft met haar poulain, kreeg Wickmayer gisteravond aan de lijn, midden in de Indonesische nacht. ‘Yanina is er kapot van, ze was is tranen, ze is compleet gebroken. Een menselijk drama.'

Xavier Malisse zou dit weekeinde de AXA Masters in Antwerpen spelen, maar dat kan dus ook niet doorgaan. ‘Hij heeft in elk geval nog geen forfait gegeven', wist organisator Dick Norman gisteren. ‘Ik heb zijn broer Olivier gehad en die zei dat ze nog aan het overleggen waren wat ze gingen doen.'

Zowel voor Wickmayer als Malisse zijn dit mokerslagen. Wickmayer steekt in de vorm van haar leven, won dit jaar twee tornooien, rukte op naar de top-20 en had goeie hoop begin volgend jaar in Australië, waar ze geen punten te verdedigen heeft, nog hoger te klimmen. Malisse kwam tien dagen geleden voor het eerst in twee jaar weer in de top-100, na een moeizame comeback na een polsblessure. Malisse is er ondertussen bijna 30. Niet zeker of hij die inspanning nog een keer kan opbrengen.

WAAROM WHEREABOUTS? Waarom moeten topsporters in het kader van de dopingbestrijding minutieus (via computer of sms) permanent melden waar zij verblijven? Dat vloeit voort uit steeds meer geperfectioneerde dopingpraktijken. Het moderne dopinggebruik is niet meer op te sporen na een wedstrijd. Daarom werden onverwachte controles ingevoerd buiten de competitie, bijvoorbeeld in de voorbereiding op een seizoen.

Omdat de dopingbestrijders merkten dat de controles zelfs in zeer korte tijd konden worden ‘gemanipuleerd', voerden ze een systeem in waarbij de elitesporter op elk uur van de dag kan gecontroleerd worden. Daarom moet die atleet permanent melden waar hij of zij verblijft (ook in het buitenland, ook op vakantie). Als de controleurs op dat opgegeven adres aanbellen moet hij of zij zich daar binnen het uur melden.

Omdat zelfs in dat uur ‘rare' dingen kunnen gebeuren, moet de sporter ook steeds één uur per dag opgeven waarin hij zeker op dat aangegeven adres is en zelf de deur moet opendoen.