De nieuwe Fiat 500, Auto van het Jaar 2008 en een bijzonder succesvolle remake van het populaire autootje van 1957, wordt door de consumentenorganisatie Test Aankoop uitgeroepen tot de beste koop in de prijscategorie van minder dan 12.500 euro. Maar wanneer je het Italiaanse stadswagentje tweedehands wil verkopen, raak je er niet vanaf omdat de auto niet door de technische keuring geraakt.

Autohandelaar Olivier Meskhi bood een recente Fiat 500 al zes keer tevergeefs bij de autokeuring aan. 'De auto is maar zes maanden oud en heeft 10.000 km op de teller. Ik kocht hem van iemand die naar het buitenland verhuisde. Het Fiatje oogt als nieuw maar ik krijg hem niet door de keuring. Dit is wraakroepend.'

Volgens Meskhi zijn nog andere handelaars en particulieren de dupe van de strenge autokeuring. 'Ik heb een collega die vier wagentjes niet kan verkopen. Er wordt ons aangeraden andere banden op de auto's te monteren maar ook met de banden van een Fiat Panda lukt het niet.'

Bij de organisatie van de autokeuring (GOCA) is het probleem met de Fiat 500 gekend. 'De ophanging achteraan voldoet niet aan de eisen. Voor kleine wagens met een maximale belasting van 300 kg op de achteras wordt er een uitzondering gemaakt maar de Fiat 500 is net iets te zwaar om daarvoor in aanmerking te komen', zegt een technicus van GOCA.

De ophangingtest is in België wel erg streng. Niet alle landen passen deze test toe. 'Maar uiteindelijk is de veiligheid het belangrijkste. Wij kunnen metingen uitvoeren hoe de auto zich in gevaarlijke omstandigheden gedraagt.'

'Een extra gewicht in de koffer leggen, dat mag niet. De betrokken overheidsdiensten buigen zich over het probleem en zoeken naar een oplossing.'

'Wij kennen enkel het probleem van de verkoper in Waterloo', zegt Dominique Fontignies, woordvoerder van Fiat België. 'Onze auto is wél veilig maar de test in de keuringsstations is verouderd. De Belgische overheid stond in juni 2009 een afwijkende procedure toe maar daardoor is het probleem blijkbaar nog niet van de baan. Inspecteurs konden zich op ons testparcours in Italië vergewissen van de veiligheid van de Fiat 500. Er wordt nu aan een nieuwe testprocedure bij GOCA gewerkt.'