SP.A-storm gaat niet liggen

maandag 12 oktober 2009
Auteur: Ruud Goossens

De uitgestoken hand van Frank Vandenbroucke lijkt eerder een vergiftigd geschenk voor partijvoorzitster Caroline Gennez.belga

BRUSSEL - Frank Vandenbroucke stelt de positie van Caroline Gennez niet ter discussie, maar vraagt wel een ernstig intern debat over hoe de SP.A nu geleid wordt. Dat is geen goed nieuws voor de voorzitster.

Van onze redacteur

Laat ons beginnen met het goede nieuws voor SP.A-voorzitster Caroline Gennez: over de opkomst voor het ideologisch congres van volgende week hoeft ze zich geen zorgen te maken. Toch heeft ze - na alle interne heibel van de afgelopen weken en maanden - geen enkele reden om met een blij gemoed naar de VUB te trekken. Nu al staat vast dat de boodschap die de buitenwereld achteraf zal bereiken, niet over het SP.A-programma, maar wel over de interne heibel zal gaan. De partijtop mag al lang tevreden zijn als de onvrede niet verder escaleert.

Dan hebben we het voor alle duidelijkheid niet over het vijandelijk geschut dat zaterdag op Gennez werd geopend door SP.A-Rood. De beweging van Erik De Bruijn, Gennez' challenger bij de voorzittersverkiezingen van twee jaar geleden, vroeg onomwonden het ontslag van de voorzitter. Echt serieus wordt die boodschap niet genomen. Die van voormalig Vlaams parlementslid Anissa Temsamani nog minder, dat is folklore.

Maar het valt wel op dat Gennez de interne onvrede in haar partij maar niet onder controle krijgt. Daarvoor ontbeert ze, zeker na vorige week, het gezag. Ze wordt ook nauwelijks ter hulp gesneld. Nadat ze in de mails die op het partijhoofdkwartier circuleren hebben gelezen hoe er daar over hen gedacht wordt, laten nogal wat generatiegenoten de kelk even aan zich voorbijgaan. Iemand Freya Van den Bossche gehoord de afgelopen dagen? Of Peter Vanvelthoven?

Applaus voor Frank

Eigenlijk lijkt alleen Frank Vandenbroucke de storm echt te kunnen bezweren. De onvrede over zijn defenestratie is zeker in zijn eigen hinterland reëel. Vorige weekend wist Bruno Tobback even niet goed waar kijken, toen hij een eetfestijn in een Vlaams-Brabantse SP.A-afdeling bezocht. Tobback senior was er net gepasseerd om de troepen in te peperen dat 'de kleine smeerlapperijen' moesten ophouden. En toen kwam Vandenbroucke binnen: de zaal begon collectief te applaudisseren.

De verklaringen voor de defenestratie van het kopstuk lopen ook een beetje mank. Gisteren wees Louis Tobback voor het eerst op de inhoudelijke meningsverschillen tussen Vandenbroucke en zijn partij. Maar, zo zal zijn aanhang zich afvragen: waarom maakten ze hem dan boegbeeld bij de verkiezingen?

In ieder geval, op de reële onvrede over Vandenbroucke enten zich alle andere twijfels en ergernissen over het huidige leiderschap van de partij. Wie er ontevreden bij loopt in de SP.A, wordt dezer dagen - zonder dat Vandenbroucke er zelf om vraagt - een volgeling van de ex-minister. Dat frustreert heel wat mensen, maar het is nu eenmaal zo. Blijkbaar lopen er nogal wat SP.A'ers ontevreden rond.

Daarom hopen nogal wat socialisten stilletjes dat Vandenbroucke zélf de lont uit het kruitvat trekt. Heel wat SP.A-toppers zullen gisteravond dan ook naar hun computer gesneld zijn, toen ze hoorden dat hij na drie maanden stilte eindelijk nog eens een mededeling de wereld had ingestuurd. Maar echt bevredigd zullen ze niet zijn. Vandenbroucke roept dan wel op om de 'oorlog' te staken, ook die over het voorzitterschap. En hij lanceert meteen een oproep tot dialoog en debat.

Maar voor het overige is de SP.A'er bijzonder scherp voor de manier waarop zijn partij op dit moment geleid wordt. Hij noemt de sfeer die uit de gelekte mails blijkt 'vreselijk', hij maakt zich 'zéér grote zorgen' over de SP.A en de politiek, hij zegt dat de sociaal-democratie in Vlaanderen 'in gevaar' is. Als daarover een breed publiek debat met de basis gevoerd moet worden, zoals Vandenbroucke vraagt, staan Gennez nog moeilijke weken te wachten.

De uitgestoken hand lijkt toch eerder een vergiftigd geschenk. Blijkbaar heeft de interne diplomatie, als die er al is geweest, niet het gewenste resultaat gehad.

Geen goed nieuws

Toch probeerde de SP.A-voorzitster de boodschap van Vandenbroucke gisteravond zo positief mogelijk te lezen. Ze legt het partijbureau vandaag meteen een aantal voorstellen voor om de dialoog op gang te trekken.

Een van de weinige andere partijgenoten die gisteren wilden reageren, Renaat Landuyt, was veel minder verheugd. 'Ik betreur dat partijgenoten op deze manier - via open brieven en “open mails, - met mekaar communiceren', zei hij gisteren. 'Het zou beter zijn als ze gewoon eens met mekaar zouden praten. Ik heb niet het gevoel dat de situatie nu aan het kalmeren is.'